800. 기구하기 짝이 없는 사연의 할아버지는 눈뜬 당달봉사였다
온 집을 다 치우고 나서 내가 “할아버지, 왜 혼자 사세요? 자녀분은 없으세요?” 하고 물었더니 할아버지는 “예, 없어요.” 하셨다. “그러면 이렇게 혼자 사셔요?” “예.” “결혼은 안 하셨어요?” “결혼은 했었다오. 나는 원래 3남매요. 결혼한 형이 일찍 혼자되어 내가 형을 모시고 살았소.
그 후 누이동생도 시집갔다 쫓겨 와 동생도 함께 살게 되었다오. 그러다 나도 장가를 갔는데 아내가 시집온 지 한 달 만에 친정에 다녀온다고 갔다가 한 달 만에 죽어버렸다오.” “예? 왜요?” “마누라는 결혼하기 전부터 이미 불치병에 걸려 있었다오. 처가에선 딸을 처녀귀신으로 죽게 하지 않을 심산으로 아무 가진 것 없는 나에게 시집을 보낸 것이었소.”
이 얼마나 기구한 사연인가! 할아버지의 어깨는 축 늘어져 있었다. 나는 할아버지가 너무너무 안타까워 나도 모르게 이슬방울이 흘렀다. “그런데 왜 재혼 안 하셨어요?” “뭐 먹고살 것이라도 있어야 재혼을 하지요. 게다가 아픈 형님과 여동생까지 먹여 살려야 되었다오. 마땅한 재주도 없어라우.
그러니 대나무로 작살을 만들어서 개천에 나가 물고기를 잡아서 팔아 조금 번 돈으로 근근이 끼니나 때우며 살았지요. 그러던 어느 날 개천에서 고기를 잡아가지고 오다가 넘어졌는데 돌부리에 오른쪽 눈을 다치게 되었다오. 돈이 없으니 치료 한 번도 받아 보지도 못한 채 그냥 그대로 놔뒀더니만, 오른쪽 눈이 안 보이더니 나중에는 남은 왼쪽 눈마저도 안 보이게 됩디다. 결국 그렇게 봉사가 되고 말았지요.”
“예? 그러면 지금 눈을 못 보신단 말씀이에요?” 우리는 그때까지만 해도 할아버지가 눈을 뜨고 계셨기에 맹인이라는 것을 전혀 몰랐다. 단지 노인이시라 몸이 쇠약하셔서 물을 떠다 달라고 하시는가 보다 했었다. 우리가 너무나도 뜻밖이라는 듯이 놀라자 할아버지는 “나는 눈 뜬 당달봉사요.” 하는 것이 아닌가!
할아버지는 슬프게 말씀을 이었다. “그 뒤 형님도 돌아가시고 동생도 죽고 나 혼자 남아 그 당시 호남 비료 공장(현 LG화학 나주공장) 자리에서 살고 있었다오. 그런데 비료 공장을 짓기 위하여 그 집을 비워 주는 대신에, 내가 살도록 이 집 하나를 준 것이라오. 그런데 뒷집에서 자기 집을 지으면서 우리 하수구까지 다 막아버리는 바람에 이 지경이 되었다오.
세상에 질긴 것이 사람 목숨이라 앞 못 보는 내가 죽지도 못하고 이렇게 살고 있소. 그래서 참말로 내 소원은 빨리 죽는 것이라오.” 우리는 할아버지와 함께 울고 말았다. 할아버지가 너무나 안쓰러웠던 나는 봉 할아버지를 작은 예수님으로 생각하고 그다음 날부터 매일 그 집에 다니며 사랑을 실천했다.
사실 나는 몸이 열 개라도 모자란 상황이었다. 바쁜 미용실 생활, 성령운동은 안 한다고 했어도 특별한 행사나 무슨 일이 있으면 꼭 나를 불렀기에 참석해야 했다. 거기다 레지오 활동까지. 그러나 나는 어떤 일이 있어도 봉일동 할아버지 집에 매일같이 들르는 일만은 멈춘 날이 거의 없었다.
800. 기구하기 짝이 없는 사연의 할아버지는 눈뜬 당달봉사였다
온 집을 다 치우고 나서 내가 “할아버지, 왜 혼자 사세요? 자녀분은 없으세요?” 하고 물었더니 할아버지는 “예, 없어요.” 하셨다. “그러면 이렇게 혼자 사셔요?” “예.” “결혼은 안 하셨어요?” “결혼은 했었다오. 나는 원래 3남매요. 결혼한 형이 일찍 혼자되어 내가 형을 모시고 살았소.
그 후 누이동생도 시집갔다 쫓겨 와 동생도 함께 살게 되었다오. 그러다 나도 장가를 갔는데 아내가 시집온 지 한 달 만에 친정에 다녀온다고 갔다가 한 달 만에 죽어버렸다오.” “예? 왜요?” “마누라는 결혼하기 전부터 이미 불치병에 걸려 있었다오. 처가에선 딸을 처녀귀신으로 죽게 하지 않을 심산으로 아무 가진 것 없는 나에게 시집을 보낸 것이었소.”
이 얼마나 기구한 사연인가! 할아버지의 어깨는 축 늘어져 있었다. 나는 할아버지가 너무너무 안타까워 나도 모르게 이슬방울이 흘렀다. “그런데 왜 재혼 안 하셨어요?” “뭐 먹고살 것이라도 있어야 재혼을 하지요. 게다가 아픈 형님과 여동생까지 먹여 살려야 되었다오. 마땅한 재주도 없어라우.
그러니 대나무로 작살을 만들어서 개천에 나가 물고기를 잡아서 팔아 조금 번 돈으로 근근이 끼니나 때우며 살았지요. 그러던 어느 날 개천에서 고기를 잡아가지고 오다가 넘어졌는데 돌부리에 오른쪽 눈을 다치게 되었다오. 돈이 없으니 치료 한 번도 받아 보지도 못한 채 그냥 그대로 놔뒀더니만, 오른쪽 눈이 안 보이더니 나중에는 남은 왼쪽 눈마저도 안 보이게 됩디다. 결국 그렇게 봉사가 되고 말았지요.”
“예? 그러면 지금 눈을 못 보신단 말씀이에요?” 우리는 그때까지만 해도 할아버지가 눈을 뜨고 계셨기에 맹인이라는 것을 전혀 몰랐다. 단지 노인이시라 몸이 쇠약하셔서 물을 떠다 달라고 하시는가 보다 했었다. 우리가 너무나도 뜻밖이라는 듯이 놀라자 할아버지는 “나는 눈 뜬 당달봉사요.” 하는 것이 아닌가!
할아버지는 슬프게 말씀을 이었다. “그 뒤 형님도 돌아가시고 동생도 죽고 나 혼자 남아 그 당시 호남 비료 공장(현 LG화학 나주공장) 자리에서 살고 있었다오. 그런데 비료 공장을 짓기 위하여 그 집을 비워 주는 대신에, 내가 살도록 이 집 하나를 준 것이라오. 그런데 뒷집에서 자기 집을 지으면서 우리 하수구까지 다 막아버리는 바람에 이 지경이 되었다오.
세상에 질긴 것이 사람 목숨이라 앞 못 보는 내가 죽지도 못하고 이렇게 살고 있소. 그래서 참말로 내 소원은 빨리 죽는 것이라오.” 우리는 할아버지와 함께 울고 말았다. 할아버지가 너무나 안쓰러웠던 나는 봉 할아버지를 작은 예수님으로 생각하고 그다음 날부터 매일 그 집에 다니며 사랑을 실천했다.
사실 나는 몸이 열 개라도 모자란 상황이었다. 바쁜 미용실 생활, 성령운동은 안 한다고 했어도 특별한 행사나 무슨 일이 있으면 꼭 나를 불렀기에 참석해야 했다. 거기다 레지오 활동까지. 그러나 나는 어떤 일이 있어도 봉일동 할아버지 집에 매일같이 들르는 일만은 멈춘 날이 거의 없었다.