점점 더 어려워지는 생활 속에 내 몸은 나날이 약해져만 갔다. 사랑받은 셈치고 끝없는 시련을 넘고 또 넘어왔지만, 몸이 아파 제대로 일을 할 수 없으니 마음마저 한없이 약해지는 듯했다. ‘도저히 이렇게 살아서는 안 되겠다.’ 싶어 남편에게 말해 1974년, 우리 부부는 누구의 권유도 없이 성당을 찾았다.
이전까지 개신교회에는 가본 적이 있었지만, 성당은 가본 적도 없었고 어떤 곳인지 들어본 적도 없었다. 하지만 교회를 다니려면 천주교회가 좋겠다는 생각이 들어 남편과 뜻을 모았다. 당시 나주 본당에는 조철현 비오 신부님과 황 아나다시아 원장 수녀님이 계셨다.
고된 결혼생활과 가난, 그리고 끊임없이 시댁에 물질을 보태야 하는 상황 속에서 비록 육신은 고통스러웠지만, 성당에 다니는 일만큼은 세상 무엇보다 즐거워 나의 영혼이 뛰노는 듯했다. 성당에만 가면 다른 잡념은 사라지고, 오직 십자가 위의 예수님을 바라보며 하느님 생각과 사랑으로만 가득 찼다.
그 시간만큼은 모든 고통을 잊고 온전히 행복할 수 있었다. 하느님이 너무나 그리워 하루도 거르지 않고 미사에 참례했다. 교리를 배우고 미사에 나가는 일은 고단한 내 삶의 유일한 낙이었다. 아주 적은 돈이지만 반찬값을 아끼고, 미용실에 가서 머리를 손질 받은 셈치고 스스로 머리를 만져가며 정성껏 헌금을 모았다.
그렇게 모은 돈을 봉헌하고 나면 내 마음은 형언할 수 없는 환희로 차오르곤 했다. 하지만 시련은 여전히 날 기다리고 있었다. 마귀는 주위 사람들을 이용하여 그런 나를 그대로 놔두지 않았던 것이다. 작은 외갓집은 ‘남묘 호랑개교’란 다른 종교에 심취해 있으면서 나를 끌어가려고 했다.
그리고 시골 시할머니께서는 “13대 종손 며느리가 무슨 성당을 다니느냐!”며 호통을 치셨다. 시할머니께서 집에 오실 때마다 성당을 못 다니게 하셨다. 그래도 내가 성당 다니는 것을 아신 시할머니께서 “네가 기어이 성당을 다닌다면 할아버지가 돌아가셔서라도 못 다니게 하실 것이다.”라며 겁을 주기도 하셨다.
나는 어른들께 순종하지 못하는 것 같아 마음이 괴롭기도 했었다. 하지만 나는 하느님이 너무나 좋았기에 그 기쁨을 멈출 수 없었다. 고난 중에 위로받을 길 없던 내 막막했던 가슴에 하느님께서는 사랑의 홍수가 되어오셨다. 그리고 그 누구도 채워주지 못하던 텅 빈 마음을 하느님만이 가득 채워주시는 것 같았다.
혹시라도 신부님께서 가정 방문이라도 오시는 날이면, 아무리 몸이 아프고 바빠도 예수님을 맞이하는 마음으로 긴 골목길을 깨끗이 쓸어놓곤 했다. 원장 수녀님은 그런 나와 아이들을 무척 예뻐해 주셨다. 우리가 가난하게 사는 줄도 모르시면서도 수녀님은 수녀원 마당의 땡감이 떨어지면 주워다 주시고, 싱싱한 호박잎과 애호박도 따다 주셨다.
내게는 그 수녀님이 성모님 같았고, 따뜻한 어머니의 사랑 그 자체였다. 미사가 없는 월요일이면 신부님과 수녀님이 너무 보고 싶어 다음 날이 오기만을 손꼽아 기다리게 되었다. 주위 사람들에게 온갖 정성을 다 바쳐도 제대로 된 사랑을 받아본 적 없던 나! 심지어 친어머니로부터도 따뜻한 사랑의 말 대신 ‘아비 없는 자식’이란 소리 듣지 않게 하시려는 채찍!
그리고 피가 날 때까지 이어진 매질을 받으며 자랐다. 그러나 이 모든 것을 사랑받은 셈치고 살아왔다. 그랬던 내가 성당 신부님과 수녀님의 자상한 배려 속에서 비로소 부모님의 정을 느꼈던 것 같다. 하느님께서 사람을 부르시는 방법은 참으로 여러 가지라더니, 나에게 하느님께서는 이토록 따뜻하고도 간절한 그리움으로 찾아오셨다.
너무나 맑고 너무나 순수한 엄마의 모습에 마음이 따듯해집니다. 그렇게까지 기쁜 마음으로
성당을 다닌 적이 있었나 싶습니다. 어린아이와 같이 좋아하는 모습에 저도 기쁘고 너무나
사랑스럽습니다. 하느님이 너무 그리워 매일 미사를 다녔다는 말씀... 유일한 행복이었다는
말씀이 많이 와닿습니다. 미사를 갈 때 하느님 만난다는 생각으로 설렌 적이 있었는가...
저도 엄마처럼 순수하고 어린아이 같은 사랑으로 하느님을 만나러 가고 싶습니다.
그동안 살아오면서 주위 사람들에게 온갖 사랑과
정성을 다해 베풀어도 제대로 된 사랑을 받아보지
못했던 나!심지어 나를 낳아주신 어머니로부터도
따듯한 사랑의 말을 한 번도 들어본 적이 없었으나
늘 사랑받은 셈치고 봉헌하면서 살아왔다. 그러던
내가 성당에서 신부님과 수녀님께서 너무 자상하게
잘해주시니 부모님의 정을 느꼈는지도 모르겠다.
하느님께서 부르시는 방법은 여러 가지인데 나를
이런 방법으로 부르셨다.아멘!!!아멘!!!아멘!!! 감사합니다 !!!
내 생애 가장 기쁜 부름, 성당으로 가는 길
점점 더 어려워지는 생활 속에 내 몸은 나날이 약해져만 갔다. 사랑받은 셈치고 끝없는 시련을 넘고 또 넘어왔지만, 몸이 아파 제대로 일을 할 수 없으니 마음마저 한없이 약해지는 듯했다. ‘도저히 이렇게 살아서는 안 되겠다.’ 싶어 남편에게 말해 1974년, 우리 부부는 누구의 권유도 없이 성당을 찾았다.
이전까지 개신교회에는 가본 적이 있었지만, 성당은 가본 적도 없었고 어떤 곳인지 들어본 적도 없었다. 하지만 교회를 다니려면 천주교회가 좋겠다는 생각이 들어 남편과 뜻을 모았다. 당시 나주 본당에는 조철현 비오 신부님과 황 아나다시아 원장 수녀님이 계셨다.
고된 결혼생활과 가난, 그리고 끊임없이 시댁에 물질을 보태야 하는 상황 속에서 비록 육신은 고통스러웠지만, 성당에 다니는 일만큼은 세상 무엇보다 즐거워 나의 영혼이 뛰노는 듯했다. 성당에만 가면 다른 잡념은 사라지고, 오직 십자가 위의 예수님을 바라보며 하느님 생각과 사랑으로만 가득 찼다.
그 시간만큼은 모든 고통을 잊고 온전히 행복할 수 있었다. 하느님이 너무나 그리워 하루도 거르지 않고 미사에 참례했다. 교리를 배우고 미사에 나가는 일은 고단한 내 삶의 유일한 낙이었다. 아주 적은 돈이지만 반찬값을 아끼고, 미용실에 가서 머리를 손질 받은 셈치고 스스로 머리를 만져가며 정성껏 헌금을 모았다.
그렇게 모은 돈을 봉헌하고 나면 내 마음은 형언할 수 없는 환희로 차오르곤 했다. 하지만 시련은 여전히 날 기다리고 있었다. 마귀는 주위 사람들을 이용하여 그런 나를 그대로 놔두지 않았던 것이다. 작은 외갓집은 ‘남묘 호랑개교’란 다른 종교에 심취해 있으면서 나를 끌어가려고 했다.
그리고 시골 시할머니께서는 “13대 종손 며느리가 무슨 성당을 다니느냐!”며 호통을 치셨다. 시할머니께서 집에 오실 때마다 성당을 못 다니게 하셨다. 그래도 내가 성당 다니는 것을 아신 시할머니께서 “네가 기어이 성당을 다닌다면 할아버지가 돌아가셔서라도 못 다니게 하실 것이다.”라며 겁을 주기도 하셨다.
나는 어른들께 순종하지 못하는 것 같아 마음이 괴롭기도 했었다. 하지만 나는 하느님이 너무나 좋았기에 그 기쁨을 멈출 수 없었다. 고난 중에 위로받을 길 없던 내 막막했던 가슴에 하느님께서는 사랑의 홍수가 되어오셨다. 그리고 그 누구도 채워주지 못하던 텅 빈 마음을 하느님만이 가득 채워주시는 것 같았다.
혹시라도 신부님께서 가정 방문이라도 오시는 날이면, 아무리 몸이 아프고 바빠도 예수님을 맞이하는 마음으로 긴 골목길을 깨끗이 쓸어놓곤 했다. 원장 수녀님은 그런 나와 아이들을 무척 예뻐해 주셨다. 우리가 가난하게 사는 줄도 모르시면서도 수녀님은 수녀원 마당의 땡감이 떨어지면 주워다 주시고, 싱싱한 호박잎과 애호박도 따다 주셨다.
내게는 그 수녀님이 성모님 같았고, 따뜻한 어머니의 사랑 그 자체였다. 미사가 없는 월요일이면 신부님과 수녀님이 너무 보고 싶어 다음 날이 오기만을 손꼽아 기다리게 되었다. 주위 사람들에게 온갖 정성을 다 바쳐도 제대로 된 사랑을 받아본 적 없던 나! 심지어 친어머니로부터도 따뜻한 사랑의 말 대신 ‘아비 없는 자식’이란 소리 듣지 않게 하시려는 채찍!
그리고 피가 날 때까지 이어진 매질을 받으며 자랐다. 그러나 이 모든 것을 사랑받은 셈치고 살아왔다. 그랬던 내가 성당 신부님과 수녀님의 자상한 배려 속에서 비로소 부모님의 정을 느꼈던 것 같다. 하느님께서 사람을 부르시는 방법은 참으로 여러 가지라더니, 나에게 하느님께서는 이토록 따뜻하고도 간절한 그리움으로 찾아오셨다.