💗「주님께서 예비하신 삶」- 85화. 겨울엔 거지를 내 옆에 재우다

 겨울엔 거지를 내 옆에 재우다

초등학교 5~6학년 시절, 그 당시에는 무슨 거지가 그리도 많았는지 며칠 지나면 오고 또 찾아왔다. 음식을 내어주는 집도 있지만 대부분의 사람들이 거지를 내쫓거나 소금을 뿌리기도 하였다. 나는 꾀죄죄한 행색의 그들이 너무너무 안쓰럽고 불쌍하여 절대 그냥 돌려보내지 않았다. 그들이 찾아올 때면 뛰어나가 거지를 맞아들였다.

전쟁통에 행방불명되신 우리 아버지를 맞이한 셈치고 정성과 사랑을 다해 그들을 도와주고 싶었다. 우리 집엔 목욕할 수 있는 곳이나 욕실도 없어 밖에서 씻어야 했기에 어려움이 더 많았다. 그러나 각박한 세상 인심 속에 꽝꽝 얼어붙은 그들의 몸과 마음을 따뜻하게 녹여주고 씻어주고 싶었기에 그 어떤 번거로움도 전혀 문제가 되지 않았다.

따로 씻길 곳도 없었기에, 물을 길어다가 수건을 물에 적셔 얼굴과 손과 발을 꼼꼼히 닦아주었다. 지금처럼 시골에도 전기와 수도시설이 다 잘 되어있다면 별문제가 되지 않았을 것이다. 그러나 그때는 물동이로 먼 곳에서 물을 길어다 쓸 때였고, 겨울엔 따뜻한 물을 써야 했기에 아궁이에 불을 때서 데워야 했다.

나는 따뜻한 물을 적셔 닦아주면서 아버지께 청했다. “아버지, 이들이 구걸하며 받은 몸과 마음의 상처 하나도 남김없이 닦아주시고 씻어주시어 건강을 회복시켜 주셔요.” 그리고 방으로 데리고 들어가 내가 먹을 밥을 내가 먹은 셈치고 그들에게 먹여주고 하룻밤이라도 편히 쉬고 갈 수 있도록 해줬다. 여름엔 춥지 않으니 작은 방에 재웠고 겨울엔 땔감 때문에 안방에만 불을 때고 나와 함께 자게 했다.

한방을 쓸 때면 닦아 줬어도 악취가 심하게 풍겨 방안에 가득 찼지만 꽃향기 맡은 셈치면서 장사 나가신 어머니의 안전을 위해 그들의 벗이 되어주었다. 또한 행방불명되신 아버지께 해드리는 셈치고, 즐거운 일하는 셈 치고 기쁘게 사랑을 실천했기에 하나도 힘들지 않았다. 그렇게 사랑 실천을 하고 난 뒤, 그들의 기뻐하는 모습을 볼 때면 내 마음은 한없이 풍요로워졌다.

그리고 장사꾼이 오면 “아버지, 제가 잠잘 곳이 없는 장사꾼을 우리 집에서 재워주는 것처럼, 어머니도 훈훈하고 따뜻한 방에서 주무시게 해주셔요.” 하고 간절히 소망하며 그들을 집에 재웠다. 거지들과 장사꾼들에게 사랑을 베풀며 깊은 묵상에 잠겼다. 그 누구든 처음부터 거지로 태어난 사람이 어디 있겠는가?

나처럼 부잣집 좋은 환경에서 태어났지만 시대를 잘못 만나 불행해질 수도 있고, 거지로 태어났지만 좋은 곳에 입양되어 행복해질 수도 있지 않은가! 그래서 나는 ‘그 누구도, 거지라고 손가락질해서는 안 된다.’라고 생각했다. 그래서‘나는 아무도 거들떠보지도 않는 거지의 편에 서서 그들의 친구가 되어 주리라.’ 하고 다짐했다.