💗「주님께서 예비하신 삶」 - 68화. 다 닳은 내 놋수저를 보면서

 다 닳은 내 놋수저를 보면서

옛날에는 집집마다 거의 놋수저로 밥을 먹었다. 아궁이에 불을 때서 큰 가마 솥에 밥을 지으면, 항상 뜸 들일 때 밥이 눌었다. 그렇게 누룽지가 눌지 않으면 밥이 맛이 없었기에 눌려야 한다. 그래서 마지막 밥을 풀 때면 바로 누룽지를 숟가락으로 긁었다. 누룽지 긁지 않고 물 부어서 끓이면 더 쉽다.

하지만 작은외갓집에서는 내게 항상 누룽지를 긁으라고 해서 외사촌들이 나누어 먹었다. 나도 너무 먹고 싶었지만 사촌들에게 열심히 긁어 기쁘게 모두 주면 “너도 먹고 싶지? 메롱!” 하며 도리어 나를 약 올렸다. 하지만 그럴 때마다 “홍선아! 누룽지 긁어줘서 고마워. 이 누룽지 너도 먹어.” 하고 나에게 주어 맛있게 먹은 셈치고 봉헌했다.

어른들도 큰 솥 바닥에 눌어붙은 누룽지를 긁으려면 팔과 손에 힘이 많이 들어가기에 힘들어하셨다. 그런데 어린 나는 부엌 바닥에서는 키도 닿지 않아 부뚜막에 올라가서 해야 했다. 왼손은 솥을 붙잡고 오른손은 숟가락을 단단히 쥐고 깊은 솥 바닥 땅땅하게 눌어붙은 누룽지를 온 힘을 다해 긁었다.

밥을 막 퍼낸 솥은 아직 뜨거워 후끈한 열기가 올라왔다. 그래서 어린 내가 있는 힘을 다해 뜨거운 솥을 붙들고 누룽지를 긁다 보면 손바닥은 금세 빨갛게 익었고, 물집이 잡히기도 했으며, 온몸은 땀으로 범벅이 되곤 했다. 그래도 시원한 것 만지는 셈치고 최선을 다했다. 하지만 매일 두 번씩 그렇게 하며 새끼도 꼬면서 쉴 새 없이 일해야 했기에 온갖 집안일로 상할 대로 상한 손은 늘 엉망이 되어 있었다.

그래서 매번 뜨겁고 물집이 생긴 손을 시원한 물에 담가 식히면서 하늘에 계신 아버지를 속으로 외쳐 불렀다. ‘아버지, 지금 제 손이 너무 뜨겁고 아프지만 사랑받은 셈칠게요. 그러니 부디 이 아픔을 장사 나가신 어머니가 건강하시도록 써주세요, 그리고 누룽지를 솥에서 긁어내면 깨끗해지는 것과 같이 우리들 마음속에 붙어있는 나쁜 것들도 다 떼어내 주셔서 깨끗하게 해주세요.” 하며 뜨겁지 않고 쉬운 일 하는 셈 치고 하니 기쁘게 할 수 있었다.

그런데 하루는 외사촌 언니가 와서 일부러 내 놋숟가락으로 누룽지를 박박 긁어댔다. 그러더니 “야, 너 다음부터 누룽지 긁을 때 네 숟가락으로만 이렇게 박박 긁고 그걸로 밥 먹어. 알았어?”라고 했다. 지금이야 밥주걱도 여러 종류로 잘 나오지만, 그때는 숟가락으로 다 긁었다.

다른 집들은 누룽지 긁는 숟가락을 따로 두었지만, 나는 언니의 말에 고개를 끄덕이며 “응.”했다. 상대방이 기분 상하지 않도록 나는 누군가 하라는 일이 있으면 항상 하라는 그대로 다 했다. 놋수저는 스텐 수저보다 훨씬 더 잘 닳는다. 계속 언니 말대로 하다 보니 내 숟가락은 눈에 띄게 닳기 시작했다.

그러나 단 한 번도 그만해야겠다는 생각 하지 않고 사랑받은 셈치고 그대로 했다. 결국 내 놋수저는 점점 닳고 닳아 비스듬히 반으로 줄어들어 반달 모양이 돼버렸다. 닳아버린 놋수저는 너무 불편했지만 좋은 수저로 먹는 셈치고 기쁘게 사용하니 언니 때문에 내 숟가락이 닳았다고 원망해 본 적이 없었다.

반달 모양의 놋수저를 보면서 하는 나의 다짐

어느 날, 우리 어머니가 내가 다 닳아 반달 모양이 돼버린 숟가락으로 밥을 먹는 것을 보시고 놀라서 “아야, 너 왜 그런 수저로 먹냐?” 하셨다. 나는 “괜찮아. 어머니, 나 이 수저가 좋아.” 하며 외사촌 언니가 내 수저로 누룽지를 긁고 밥도 그 수저로 먹으라고 했다는 말은 그 누구에게도 하지 않았다.

어머니가 걱정하시며 좋은 수저로 먹으라고 하셨지만, 나는 외사촌 언니 말대로 다 닳은 내 수저로만 밥을 먹었다. 혹시 어디를 가게 되더라도 꼭 그 숟가락을 가지고 다니면서 밥을 먹었다. 수저가 닳아갈수록 그 끝은 날카롭고 거칠어졌다. 그렇게 날 선 모서리에 입안이 쓸려 피가 나기도 했지만, 나는 가만가만 조심스럽게 국물을 마시며 좋은 수저로 먹은 셈치고 그 고통마저 봉헌했다.

그런데 밥 먹을 때는 괜찮았지만 국을 떠먹을 때는 국물이 떠지지 않고 다 흘러내렸다. 그러나 나는 아무리 불편해도 새것인 셈치고 그 수저를 사용하며 밥을 먹고 국물은 누가 안 볼 때 그릇을 들어 마셨다. 닳고 닳은 내 놋수저를 그토록 소중히 여긴 것은 바로 고통과 슬픔과 아픔의 연속이었던 나의 삶을 행여라도 포기하지 않기 위한 나 자신과의 다짐이었다.

나는 닳아버린 놋숟가락으로 밥을 먹을 때마다 이렇게 되뇌곤 했다. ‘놋수저야, 놋수저야! 네가 말은 못 하지만, 너는 너를 다 내어놓고 누룽지를 긁을 때마다 닳고 또 닳아지니 많이 아팠지? 네가 너의 몸이 다 으스러져도 불평하지 않고 온전히 내어놓은 것처럼 나도 그럴게. 설사 내 몸이 이렇게 으스러지고 다 닳는다 해도 언제나 이웃에게 유익을 주고 기쁨을 줄 수 있도록, 불평하지 않고 새것인 셈 치고 최선을 다할게.

그래서 나는 내 행동이 행여 조금이라도 소홀해질까 봐 이렇게 항상 너를 가지고 다니면서 기억하는 거야. 행여 내가 너무 힘들어 모든 것 포기하고 싶거나, 짐이 너무 무거워 내려놓고 싶어질 때가 있어도 절대로 포기하지 않도록 말이야. 네가 포기하지 않는 것처럼 나도 아무리 힘들어도 포기하지 않고 끝까지 그런 마음으로 살아갈게. 내가 다 닳고 닳아 없어질지라도 너를 보면서, 말없이 내어주는 너를 닮아갈 거야.’

놋수저와의 이 약속을 지키기 위해 항상 이렇게 다짐하고, 또 다짐하는 어린 내 눈에서는 이슬방울이 늘 소리 없이 반짝이고 있었다. 나는 어떤 누가 뭐라 하고 힘든 일이 생긴다 해도, 매일의 생활이 버겁고 힘겨울지라도 밥 먹을 때마다 그 놋수저를 보면서 다짐하고, 또 다짐했다.

결코 포기하지 않는 사랑의 마음으로 끝까지 최선을 다하고자 매사 노력 했던 것이다. 나는 작은 외가댁을 떠나기 전까지 내 놋수저로 솥 바닥을 긁었다. 어머니와의 새 보금자리를 지어 이사 간 후에는 내 놋수저로 긁지 않아도 되었지만, 그러나 낡고 닳은 내 놋수저는 버리지 않고 계속 소중하게 사용했다.

그리고 ‘그 닳은 숟가락도 없어 손으로 먹는 사람을 생각하면 그 숟가락이라도 있음에 얼마나 감사하고 다행인가?’ 하며 나는 결혼하기 전까지 계속해서 그 닳아버린 놋수저를 사용하며 닳지 않고 좋은 수저로 밥을 먹은 셈치고 봉헌하면서 감사히 먹었었다.

🌹 오늘 일화 묵상 후 느낀 점은 무엇인가요? 나의 생활에서 어떻게 실천해볼지 결심과 함께 댓글로 남겨보셔요.😊

( 타이핑하는 글자 획수만큼 지향두고 생활의 기도로 봉헌하신다면 생명나무 열매가 주렁주렁!🍒 )