💗「주님께서 예비하신 삶」- 95화. 어머니가 뽀뽀해준 셈 치고 봉헌은 했지만...

 어머니가 뽀뽀해준 셈 치고 봉헌은 했지만...

국회의원 집에서 하숙하던 대학생이 나를 껴안은 건 어린 내가 귀여워서 그랬겠지만, 나는 이유가 어쨌든 간에 내 몸에 누군가 손을 댔다는 자체가 너무너무 싫었다. 서울에 오기 전부터 그간 보고 싶었던 길선이 오빠가 나를 안아준 셈 치고 봉헌하는데도 왠지 불결하게 생각되어 두 줄기 이슬방울이 볼을 타고 흘러내렸다.

이슬방울을 애써 훔쳐내면서 ‘아버지, 길선이 오빠가 보고 싶어요. 이럴 때 그 오빠가 오면 참 좋겠어요.’ 하자마자 길선이 오빠가 왔다. “홍선아! 오빠 왔다.” 하는 소리에 나는 얼른 눈물을 감추고 반갑게 오빠를 맞았다. 길선이 오빠는 서울의 여러 곳을 구경시켜 주겠다며 어머니께 허락을 받고 나를 데리고 나갔다.

나는 어머니도 함께 가길 바랐지만 어머니는 할 일이 많으셔서 갈 수 없으셨다. 오빠와 함께 창경원에도 가고 오빠의 회사에도 데리고 갔다. 그날 여대생인 오빠의 여자 친구랑, 회사의 여직원들이 나를 보더니 “어머! 길선씨, 동생 너무너무 귀엽고 예쁘다!” “얘, 살면서 너처럼 예쁜 애는 처음 봤다. 너 크면 미스코리아 나가라!” 하면서 나를 너무 좋아하며 어쩔 줄을 몰라했다. 

그들은 나를 껴안고, 볼을 비비고, 뽀뽀를 하여 얼마나 당황했는지 모른다. 어머니가 뽀뽀해준 셈 치고 봉헌은 했지만 여자들이 뽀뽀를 해도 너무너무 싫었다. 나는 그분들 몰래 계속 입술과 볼을 닦아내며 그분들 마음의 필요 없는 것들도 닦아 주시라고 아버지께 청했다. 그날 나는 오빠와 함께 서울에서 여러 재미있는 구경도 하고 맛있는 것도 먹으며 즐거운 시간을 보냈다. 

초등학교 시절 방학이 되면 다도면 연봉골에 살던 길선이 오빠 집에 가곤 했다. 외갓집에서 쉴 새 없이 일하던 때, 그것만이 내 유일한 피난처이자 안식처였기에 방학이 되기를 얼마나 기다렸던가! 오빠는 여름이면 나를 냇가에 데리고 다니면서 같이 가재도 잡고 다슬기도 잡았다. 그리고 맛있는 사탕과 과자도 사주던 오빠였다.

항상 외톨이었던 나에게 동무가 되어주고 기쁨을 준 오빠는 나에게 더없이 소중한 분이었다. 그런 오빠와 서울 구경을 한 이날은 세상에 태어나서 처음으로 그런 큰 사랑을 받았기에 너무나 행복했다. ‘지금 이 시간이 영원히 멈추었으면...’ 하는 생각이 들 정도였다. 언제 어디서든 늘 쉼 없이 일만 하면서 지냈던 내겐 새로운 것들을 구경하는 것만으로도 하루가 어떻게 가는지 모를 정도로 재미있었다. 

어머니와 함께 구경하지 못한 것이 너무 아쉬웠지만 어머니와 함께하는 셈 치고 나의 기쁨이 어머니께 흘러 들어가길 바라며, 언젠간 서울에서 자리를 잡아 어머니와 같이 다니며 즐거운 시간을 보내리라고 다짐했다. 오빠의 이모 집에도 갔는데 돈암동 시장에 있는 떡집이었다. 그 당시는 떡도 귀했던 시절이라 떡집에서 퍼져 나오는 고소한 참기름과 쫄깃쫄깃한 떡 냄새에 군침이 돌았다. ‘와, 맛있겠다.’ 

반질반질 윤기가 자르르 나는 맛있는 떡들이 얼마나 먹고 싶었는지 침이 꿀꺽꿀꺽 넘어갔다. 그런데 오빠가 “홍선아, 어떤 떡을 먹을래? 먹고 싶은 떡 골라봐.” 했다. 나는 떡이 너무나 먹고 싶었지만 “괜찮아.” 했다. 그러나 오빠가 한 번만 더 권하면 먹을 생각이었다. 예전에 작은외갓집에서 밤에 내가 고구마를 쪄서 내놨을 때, 나는 하루종일 굶고 일했기에 배가 너무 고파서 무척 먹고 싶었다. 

그러나 그때 어르신들이 두 번 권했을 때까지 사양하던 나는 한 번만 더 권하면 먹으려고 했었다. 그런데 더 이상 권하지 않으셔서 못 먹었던 생각이 났다. 그래서 이번에는 오빠가 두 번째 권하면 먹으려고 했던 것이다. 지금 사람들은 배고팠던 그 시절을 전혀 이해하지 못할 것이다. 그 당시 아이들은 배가 고파 음식 주변을 껄떡대다가 뭔가 먹을 것이 있으면 서로 빼앗아 먹을 때였는데 나는 그런 것이 너무 보기 싫었다. 

그래서 행여라도 나의 행동으로 인해 어머니에게 누가 될까 봐 아무리 배가 고파도 나에게 직접 주지 않거나, 몇 번 권하지 않으면 받아먹지 않았다. 그러나 작은 외갓댁에서의 그 기억에 이번에는 처음에만 거절하고 두 번째엔 먹으려 했는데, 오빠는 더 이상 권하지 않았다. 오빠는 서울에서 부족함 없이 살고 있었으니, 당연히 먹고 싶지 않아서 거절했으리라고 생각했을 것이다. 

나는 떡이 무척 먹고 싶었지만, 먹은 셈치고 오빠의 이모님께 인사만 드리고 돌아왔다. ‘먹고 싶은 떡은 먹지 못했지만 오늘 하루 이렇게 즐거운 시간을 보낸 것만으로도 얼마나 감사한 일인가!’ 친동생도 아닌 먼 친척인 어린 동생을 그토록 생각해 주는 길선이 오빠의 사랑에 너무나 감사했다.