💗「주님께서 예비하신 삶」- 71화. 울창한 산자락을 깎아내어 집 지을 자리를 마련하다

 울창한 산자락을 깎아내어 집 지을 자리를 마련하다

나는 외갓집에서 힘들게 일한다는 말을 어머니께 단 한 번도 해본 적이 없었다. 그 어떤 일도 사랑받은 셈치며, 어머니 걱정하실까 봐 어머니 앞에서는 좋은 모습만 보이려 애썼다. 그런데도 어머니는 이미 다 아시고 고생하는 어린 딸을 위해 오두막집이라도 마련해보자고 하셨다. “홍선아, 이제는 너도 이만큼 컸으니 우리 집을 지어야겠다.”

“어머니! 참말인가요?” “그래.” “어머니...!” 나는 꿈만 같은 소식에 너무너무 기뻐서 어머니 품에 와락 안겼다. 그래서 어머니는 작은 외숙에게 집을 지어 나가겠다고 말씀드렸다. 지금 초등학교는 무상교육이지만 그때는 월사금(다달이 내던 수업료)을 내고 다녔다. 그리고 한 집에서 학생 3명이 학교를 다니면 1명만 월사금을 제값을 내고 1명은 무료, 또 다른 1명은 반값에 다닐 수 있는 제도가 있었다.

그러니까 작은외숙은 어머니에게 이사하더라도 서류상으로 내가 외숙 집에서 계속 같이 사는 것으로 하여 자신의 아들이 무료 혜택을 받을 수 있게 해 달라고 하셨다. 어머니께서 그러겠다고 동의하시니 외숙은 집 짓는 것을 허락해주셨다. 우리가 집을 지으려면 땅도 사야 하고 이것저것 돈이 많이 필요했다. 그때 장사가 무척 잘 되었던 어머니는 나를 잘 키워보시고자 밤낮으로 열심히 돈을 버셨다.

그런데 작은외숙은 높은 이자를 받아준다며 어머니가 장사 다녀오시면 바로 돈을 다 가져가시곤 하나도 내주지 않으셨다. 수중에 돈이 없으신 어머니는 작은 외숙께 가져갔던 돈을 조금이라도 돌려달라고 청하셨다. 돈을 구할 다른 수가 없으니 어머니는 어렵게 말을 꺼내신 것이었다. 그러나 작은외숙은 “집 지으려면 네가 알아서 해라. 지금은 한 푼도 줄 수가 없다.” 하고 일언지하에 거절하셨다.

어머니는 “그러면 땅이라도 살 수 있게 돈을 조금이라도 주시면 좋겠어요.” 하시며 애처롭게 사정하셨으나, 그 돈마저도 주지 않으셨다. 나중에 알고 보니 작은외숙은 어머니가 그토록 힘들게 버신 그 많은 돈을 노름으로 다 탕진하셨다 한다. 그러나 어머니는 작은외숙을 원망하는 말을 단 한마디도 하신 적이 없다.

어머니는 돈이 없다고 해서 오랜 세월 꿈꿔온 어머니와 나만의 아늑한 보금자리 마련을 결코 포기할 수는 없으셨다. 집터를 살 돈조차 없으신 어머니는 나에게 “산속에라도 집을 지으면 괜찮겠냐?” 하셔서 “그럼, 산속도 좋아. 쥐만 없으면 더 좋고...” “나 없으면 혼자 무섭지 않겠냐?” 산속에서 혼자 있으면 무서울 것 같았지만 외갓집에서 해방되고 싶은 마음이 더 간절했다.

나는 손이 다 터져가면서 일하면서도 내가 너무 바빠서 외사촌들이 해야 하는 몫의 일을 더 못 해줄 때마다 “느그집 가 이년아!” 소리를 들어야 했다. 그래도 고맙다는 말 들은 셈치며 섭섭해하지 않았다. 하지만 그런 말들을 들을 때면 우리 집이 없어 갈 곳도 없었기에 마음이 아픈 것은 어쩔 수 없었다. 그래서 계속 작은 외갓집 일을 해줘야 하더라도, 집이 있다면 그런 말을 들어도 조금이라도 낫지 싶었다.

그래서 나는 어머니에게 “어머니 우리집 지어요.” 했다. 그러자 어머니는 흔쾌히 “그러자. 한번 해보자.” 하셨다. 어머니는 산을 알아본 뒤 가장 적당하다고 생각한 곳의 주인을 찾았는데 주인이 따로 있는 산이 아니고 문중 땅이어서 못 파는 땅이라고 했다. 하지만 어머니는 포기하지 않으시고 사정사정하여, 어렵게 산 가장자리 길가에 있는 200평 정도의 땅을 매년 나락 한섬 반(세 가마니)씩 주기로 계약하셨다.

어머니는 먼저 일꾼을 사서 울창한 산자락을 깎아내고 터를 잡는다고 하셨다. 나도 우리집 지을 그 땅이 너무 보고 싶어 어머니 따라가 본다고 했다가 외숙한테 혼났다. “너는 일을 해야지 네가 가서 보면 뭐 한다고 그래?” 나는 “예. 안 갈게요.” 하고 대답하면서 외숙이 “그래, 얼른 다녀와서 일하거라.” 하고 부드럽게 말씀하신 셈치고 일을 했다.

나는 외갓집에서 계속 일을 시켜 가보지도 못했지만, 마음은 늘 그곳에 가 있었다. 무엇이 필요해도 어머니께 말씀드린 적 없는 나였지만, 견디다 못해 “어머니, 우리 집이 어떤 곳에 지어지는지 너무나도 보고 싶어요.” 하고 살짝 말씀드렸다. 사실, 오랜 세월 동안 내게 하루종일 일만 시키시고, 어머니가 벌어오신 돈은 외숙이 다 쓰시면서도 나를 잠깐도 못 나가게 하시니 어머니께 말씀드린 것이다.

그랬더니 어머니는 작은외갓집의 눈치를 보면서 “조금만 기다려 보자.” 하셨다. 그러던 어느 날, 어머니는 조심스레 외숙과 외숙모에게 사정하였다. 어렵게 허락을 받고 가보니 울창하고 가파른 산이 어느새 깎여나가 편편하게 집터가 잡혀 있었다.

그 모습을 보며 나는 너무나 기뻐 마음속으로 아버지께 ‘아버지! 정말 감사드려요. 비탈이 깎여져 평지가 되듯 그동안 어머니 마음에 받으신 상처와 슬픔들 모두 없애주시어요. 그리고 이 편편한 집터처럼 아버지께서 우리 모녀의 든든한 기반이 되어주셔요.’ 하고 간청드렸다. 그렇게 우리는 긴 세월 꿈꿔온 우리만의 집을 짓기 위하여 준비했다.

🌹 오늘 일화 묵상 후 느낀 점은 무엇인가요? 나의 생활에서 어떻게 실천해볼지 결심과 함께 댓글로 남겨보셔요.😊

( 타이핑하는 글자 획수만큼 지향두고 생활의 기도로 봉헌하신다면 생명나무 열매가 주렁주렁!🍒 )