💗「주님께서 예비하신 삶」 - 57화. 베개 속까지 흥건히 젖도록 울던 딸을 위해

 베개 속까지 흥건히 젖도록 울던 딸을 위해

초등학교 시절, 작은 외갓집에서 지낼 때 어머니는 하나뿐인 딸을 잘 키워보시고자 며칠씩 장사를 다니시며 열심히 돈을 버셨다. 그럴 때마다 홀로 된 나는 아버지, 어머니와 함께한 셈 치고 최선을 다해 열심히 일했다. 어머니는 그렇게 한번 장사를 나가시면 사흘이고 나흘이고 물건을 다 팔아야만 집에 돌아오곤 하셨다.

그렇게 며칠씩 장사를 다니시면서 항상 어린 딸이 걱정되셨던 어머니는, 장사 나간 지 나흘째에는 가격을 싸게라도 물건을 다 팔았다. 돈이 귀한 그 시절, 돈 대신 받은 그 무거운 곡식들을 머리에 이고 첩첩산중 산을 넘어, 오다가 쉬고, 오다가 쉬면서 늦은 밤에라도 꼭 집에 돌아오셨다.

돈 대신 받은 많은 곡식들을 이고 산을 지나오셔야 하니 너무 무거워 그냥 땅에다 내리면 어머니 혼자는 다시 머리에 일 수가 없었다. 그래서 어머니는 당신 키보다 낮은 둔덕을 찾아 곡식들을 내렸다. 그리고 잠시 쉬고 일어날 때는 한쪽 무릎을 꿇고 끌어당겨 얼른 머리를 대고 힘들게 일어나 그렇게 먼길을 오신 것이다.

내가 어렸을 때 이런 모습을 보고 또 많은 어려움을 겪어내신 것을 잘 알았다. 그랬기에 어머니께서 말씀은 안 하셔도, 나는 얼마나 나를 위하시는 어머니 마음을 깊이 헤아리고도 남았다. 내겐 언제나 엄하신 어머니였지만 그 깊은 사랑을 어린 가슴 가득 느끼고 있었다.

어머니가 장사를 나갔다가 나흘 만에 밤늦게 돌아오신 어느 날이었다. 애타게 어머니를 기다릴 어린 딸 생각에 어머니는 무거운 짐을 마루에 급히 부려놓은 뒤 골방으로 곧장 오셨다. 작은 골방문을 연 어머니의 눈에 차디찬 바닥에 엎어져 공부하다가 잠들어 있는 딸의 애처로운 모습이 들어왔다.

너무 안쓰러워 딸을 바로 눕히려고 하시던 어머니는 깜짝 놀라셨다. 공부하다 잠이 든 줄로만 알았던 딸은 이미 베개 속까지 흥건히 다 젖도록 울다가 잠이 든 것이었다. 얼마나 오래, 슬피 울었으면 눈물이 그렇게도 많이 나올 수 있었을까? 나는 그동안 어머니께 단 한 번도 힘들다고 말씀드린 적이 없었다.

아무리 힘겨워도 어머니의 마음을 아프게 해드리지 않으려고, 매일 나에게 주어진 힘든 일들로 인하여 손등과 손이 다 터져 피가 흘러도 그 아픔까지도 숨기고 모든 일을 나 혼자 눈물을 삼키며 사랑받은 셈치고 지냈었다. 음식 하다가 혹시 피가 묻으면 또 두들겨 맞았다.

어머니가 보실까 봐 항상 손을 감추었지만, 함께 일할 때 순간순간 나의 손등과 손에서 흐르는 피를 보셨다. 그러나 어머니께서 마음 아프실까봐 힘든 것들을 감춰왔다. 어머니가 말씀은 안 하셨지만, 나의 고통을 짐작하셨으리라. 그런데 그날, 울다 지쳐 잠든 어린 딸의 손을 잡다가 다 까지고 터진 손을 보신 어머니는, 딸이 고생하는 것을 알게 되셨다.

어머니께선 피가 나도록 터진 어린 딸의 손을 어루만지시며, 안방에 들릴까 봐 나를 부둥켜안은 채 입을 손으로 꼭 막고 가슴 저리도록 흐느껴 우셨다. 어머니가 우시는 소리에 깨어난 나는 어머니가 우시니 너무 마음 아파 영문도 모르지만 함께 울었다. 우리는 서로를 끌어안고 얼마나 많이 울었는지 모른다.

사실 그날도 평소처럼 학교에 다녀와서 망아지 먹일 꼴 베고, 새끼 꼬고, 우는 아기보고, 빨래하면서 아기 똥 기저귀까지 다 빨고 재래식 부엌에서 아궁이에 불 때서 밥하고 설거지를 했다. 그런데 내가 해야 할 새끼 꼬는 양을 다하고 나서, 할 일이 태산이라 외사촌 언니가 부탁한 새끼를 못 꽈줬다.

그래서 언니에게 미안하다고 사과하며 다음에 많이 꽈주겠다고 해도 언니는 막무가내로 나를 때리면서 “그럴라면 느그 집 가! 이년아!” 하고 실컷 두들겨 패서 너무 아팠지만, 나는 말없이 맞을 수밖에 없었다. 이제까지는 이런 모든 일들은 사랑받은 셈치고 잘 봉헌해왔는데 이날은 이미 너무나 많은 일을 하고 외사촌들에게 시달렸다.

어린 내가 감당하기에는 너무나 힘들고 지친 하루였다. 그래도 공부하려 차가운 골방에 홀로 엎어져서 책을 보고 있는데 외사촌들이 골방문을 확 열고는 비꼬는 목소리로 말했다. “야! 차디찬디서 장께 좋냐?” “응, 좋아. 따뜻한 방에서 잠을 잔 셈치고 자니까 좋아.”

“참나, 그래서 길영이 똥을 과자 먹은 셈치고 먹응께 과자처럼 맛있었냐?” “어른들이 길영이가 그렇게 이쁘면 똥 먹어보라고 하셔서 먹어봤어. 쓰디썼어.” 하자 비웃으며 여러 가지로 계속 놀려댔다. 그래도 외사촌들의 놀림을 사랑받은 셈치고 받아들였다.

그런데 나는 아버지가 너무너무 사무치도록 그리웠다. 그렇게 많이 울려고 한 것은 아닌데 그래서 그렇게 많이 울었나 보다. 하염없이 울다 지쳤기에 결국 나도 모르게 잠든 것이다. 그것을 보시고 너무나 마음 아프고 안쓰러우셨던 어머니는 “이제는 너도 이만큼 컸으니 오두막이라도 지어 방 한 칸이라도 마련해보겠다. 울지 말고 조금만 더 참고 있어라.” 하시며 나를 쓰다듬어 주셨다.

방 한 칸이라도 마련해보겠다는 그 한마디의 말에 나는 금방 생기가 돋아났다. 어머니와 단둘이 살게 될 집을 마음속에 그리며, 작은 외갓집에서 겪는 모든 어려움을 어머니 도와드린 셈치고, 어머니 사랑받은 셈치고 하루하루 최선을 다해 생활해 나갔다.

🌹 오늘 일화 묵상 후 느낀 점은 무엇인가요? 나의 생활에서 어떻게 실천해볼지 결심과 함께 댓글로 남겨보셔요.😊

( 타이핑하는 글자 획수만큼 지향두고 생활의 기도로 봉헌하신다면 생명나무 열매가 주렁주렁!🍒 )