💗「주님께서 예비하신 삶」- 741화. 99.999%의 불신을 무너뜨린 ‘셈 치고와 봉헌의 영성’

99.999%의 불신을 무너뜨린 ‘셈 치고와 봉헌의 영성’

바오로 회장님께서 3박 4일 일정의 전국 성령 피정에 함께 가자고 하셨다. 그동안 나는 잠시 쉴 틈도 없이 바쁜 나날을 보내왔다. 미용실 운영과 본당 활동, 성령 운동을 병행하는 와중에 밤낮을 가리지 않고 면담을 청해오는 사람들까지 줄을 이었기 때문이다. 주님께서는 부족한 나를 도구 삼아 수많은 영혼과 병든 가정을 치유해 주셨다.

심지어 수녀님들과 신부님들까지 나를 찾아와 면담을 청하시곤 했다. 깊이 묵상할 시간조차 부족할 정도였지만, 나는 매 순간을 생활의 기도로 봉헌했다. 주님과 성모님의 사랑을 받은 셈 치고 오직 성령의 힘으로 일했기에 고단함보다는 기쁨이 앞섰다. 그런 나를 곁에서 안타깝게 지켜보던 장부는 이번 피정 길에 여비를 넉넉히 쥐여 주며 당부했다.

“여보, 당신 그동안 너무 고생 많았소. 이번만큼은 누구도 만나지 말고 혼자 조용한 숙소를 얻어 편히 쉬면서, 당신만을 위한 피정을 하고 오구려.” 장부의 따뜻한 배려에 힘입어 이번에는 정말 혼자 묵상하며 쉬어보리라 마음먹고 서울로 향했다. 그런데 피정 첫째 날 일정이 끝난 뒤 숙소로 돌아가려는데, 장 데레사 자매님이 나를 불러 세웠다.

“율리아! 오늘 밤은 W 자매와 함께 예비신자 자매님 댁에서 함께 지내고 와.” 내 계획과는 젼혀 달랐지만, 이번에도 주님께서 나를 그리로 부르신다는 확신이 들었다. ‘예수님, 그것이 주님의 뜻이라면 그대로 따르겠습니다’ 하고 단순하게 생각하며 ‘아멘’으로 응답했다. 혼자 편히 쉰 셈 치고 봉헌하며 순명하는 마음으로 그 집으로 향했다.

그 댁의 예비자 자매님 남편은 본래 광주로 내려가려다 일정을 취소한 상태였다. 자연스럽게 우리 네 사람은 마주 앉아 대화를 나누게 되었다. 이야기 도중 남편분이 단호하게 말했다. “나는 하느님이 절대로 존재하지 않는다고 믿습니다.” 그러자 W 자매가 깜짝 놀라며 물었다. “그러면 우리가 어떻게 밥을 먹고 살 수 있겠어요?” 그는 냉소적으로 반문했다.

“하느님이 밥을 먹여 줍니까? 우리가 땀 흘려 돈을 벌어야 먹고사는 것이지, 무슨 그런 소리를 하십니까?” W 자매는 하느님의 존재를 납득시키려 열변을 토했다. “하느님이 우리에게 일용할 양식을 주시고...” 하며 나름대로 열심히 설명했지만, 그럴수록 예비자 남편분의 얼굴은 딱딱하게 굳어갔다. 그런데도 W 자매는 상대의 반응을 살피지 못한 채 계속해서 말을 이어갔다.

결국 그는 조금의 여지도 주지 않고 쐐기를 박았다. “내 아내를 성당에 보내는 건 조금이라도 착해지길 바라서일 뿐이지, 나는 절대로 믿지 않을 겁니다. 하느님이 이 세상에 존재하지 않는다는 사실을 나는 99.999% 확신해요!” 상황이 이 지경인데도 W 자매가 다시 입을 열려 하기에, 나는 그녀의 옆구리를 쿡 찌르며 신호를 보냈다.

화장실에 같이 가자며 그녀를 데리고 나와 조용히 일렀다. “그토록 완강히 거부하는 분에게 하느님이 양식을 주신다고 한들 어떻게 믿으시겠어. 사람을 대할 때는 항상 조심해야 해. 유치원생에게는 그 눈높이에 맞는 말이 있고, 대학원생에게는 그에 걸맞은 대화가 필요하잖아. 무조건 하느님을 앞세우기보다 조금 더 지혜롭게 접근해 보자고, 응?”

나는 그의 마음속에 남아있을지 모를 0.001%의 가능성을 떠올리며, 불가능을 가능케 하시는 하느님께 온전히 의탁했다. 주님께서 그의 마음을 열어주시길 간절히 빌며, 나는 그분에게 차분하고 다정하게 말을 건넸다.

“사장님! 아까 W 자매님이 하신 말씀이 조금 어렵고 거북하셨지요? 맞아요, 하느님은 우리 눈에 보이지 않으니 무조건 믿으라고 강요하지 않을게요. 하지만 99.999%가 없다고 생각하실지라도, 나머지 0.001%까지 단정 짓지는 마셔요. 하느님이 안 계신다고 생각하시더라도, 하느님이 계신 셈 치고 한번 믿어보는 건 어떨까요?

성당에 나가다 보면 좋은 말씀도 듣게 되고, 더 착하게 살려고 노력하게 되잖아요. 그러다 보면 영적으로 성장할 수도 있고 그 안에서 참된 진리를 발견할 수도 있지 않겠어요?” 나의 부드러운 권고에 완고했던 그의 표정이 차차 밝아졌다. 그는 자신의 무릎을 탁 치며 감탄했다.

“아이고, 이 아주머니 참 맞는 소리 하시네!” 대화의 물꼬가 트이자 나는 조심스럽게 여쭈었다. “제가 경험했던 이야기를 조금 들려드려도 될까요?” 그가 흔쾌히 수락하기에, 나는 죽음의 문턱에서 나를 새 생명으로 불러주신 주님의 놀라운 은총을 나누기 시작했다.

7년 동안 온갖 질병으로 시달리다 결국 암세포가 온몸에 퍼져 시한부 선고를 받았던 일, 혈압조차 측정할 수 없을 정도로 기력이 다해 병원에서조차 포기했던 그 절망적인 순간들을 생생하게 전했다. 죽음을 앞두고 임종 준비를 하던 내가 하느님의 부르심으로 어떻게 온전한 치유를 받아 살아나게 되었는지 세세히 이야기해 주었다.

그는 아주 진지한 눈빛으로 끝까지 경청하더니 고개를 끄덕였다. “잘 알았습니다. 정말 감명 깊게 잘 들었습니다.” 그러고는 “우리는 여관에 가서 잘 테니 두 분은 여기서 편히 쉬십시오” 하며 아내와 함께 자리를 비워주었다. 그로부터 3주 뒤, 광주 가톨릭센터에서 열린 수요 기도회에서 뜻밖의 얼굴을 마주했다.

하느님이 99.999% 안 계신다던 그분이 매주 열리는 성령 기도회에 빠짐없이 나올 정도로 변화되어 계신 것이 아닌가! 놀라워하는 나를 보며 형제님은 환한 미소를 지으며 다가왔다. “그날 자매님의 말씀에 큰 감명을 받았습니다. 절대로 하느님을 믿지 않겠다던 제가 결국 하느님을 믿고 천주교에 입교하게 되었어요. 모두 자매님 덕분입니다.”

그날 밤 나는 그분에게 성당에 다니라는 권유조차 하지 않았지만, 주님께서는 나의 작은 증언을 통해 그 영혼을 직접 어루만져 변화시켜 주셨다. “오! 나의 사랑 나의 주님, 당신 홀로 찬미와 감사와 영광을 세세 영원히 받으소서. 아멘!” 주님을 찬미하며 영광을 돌릴 때, 부드러운 주님의 음성이 귓가에 울려 퍼졌다. “네가 내 사랑 안에 머물 듯이, 나도 네 사랑 안에 머물고 있다.” “아멘!”