💗「주님께서 예비하신 삶」- 508화. “일어나 집에 가야지.” 하는 다정한 목소리의 주인공은?

 “일어나 집에 가야지.” 하는 다정한 목소리의 주인공은?

나의 비탄에 잠긴 울부짖음이 조용한 성당을 가득 채웠다. 그러나 십자가의 예수님도, 그 누구도 대답해 주는 이는 없었다. 나는 눈물을 머금고 고개를 들어 대답 없는 십자가상을 바라보는데 마치 예수님께서 나를 측은하게 바라보시는 듯한, 예수님의 눈과 마주쳤다.

‘예수님만은 나를 다 아시지 않는가? 그래, 내가 고통스럽듯 예수님 또한 저 높고 높은 십자가 위에서 얼마나 괴로우실까?’ 십자가에서 나를 위하여 죽어가시는 예수님을 바라보니 내 영혼 가장 깊숙한 곳에서 신음소리가 절로 나왔다. 심장에서 피와 물을 다 쏟으시며 죽어가시던 예수님의 마음이 이런 것일까?

나는 예수님께 내 마음속 가장 여리고 깊은 곳에서부터 나의 약함을 처절히 고백하며 다시 한번 더 외쳤다. “예수님! 진정 당신이 저를 잘 아시오니 살려주시든지, 데려가시든지 빨리 어떻게 좀 해주세요. 가족들이 저 때문에 모두가 다 너무 힘이 들어요. 저는 아무리 아프고 괴로워도 괜찮아요.

하지만 제가 지키고 보호해주고자 한 어머니, 남편, 아이들이 저 때문에 힘든 것이 괴로워 죽을 지경이에요. 저도 이제는 모든 걸 다 사랑받은 셈 치고 살기에는 너무 벅차요. 흑흑흑...” 나는 옴짝달싹도 할 수 없는 현실 속에서 이제까지 참아왔던 눈물이 마치 봇물 터지듯 한꺼번에 쏟아져 내리기 시작했다.

암이 다 전이되어 목에서부터 시작하여 직장 밖에까지 뻗어 나와 항문까지 다 덮어버렸고, 혈압이 50-40이었다가 마지막엔 혈압도 나오지 않았으니 수술할 수도 없었다. 그래서 인공 항문조차도 할 수 없었으니 이건 죽음보다 더 가혹하지 않은가! 거기다 발가락에까지 퍼져 나온 말기 중에도 말기 암!

나는 사형선고를 받고도 가족에게 짐이 되지 않으려고 아무에게도 알리지 않았다. 그런데 내 주위의 그 누구도 내가 물도 넘기지 못하는데도, 그렇게 앙상하게 말라가는데도 어디가 어떻게 아픈지 알려고도 하지 않았다. 그러나 철저한 무관심조차도 이렇게 아스라이 사라지는 것이 내 운명이라고 생각하며 모두에게 사랑받은 셈 치고 하루하루를 견뎌내고 있었다.

지극한 고통과 근심 속에 눈물로 지새우며 잠을 잘 이루지도 못했지만, 매일같이 아침이 되어 다시 눈을 뜰 때면, 어제가 예고도 없는 영원한 마지막이 아니었음에 하느님께 얼마나 감사를 드렸던가! 그리고 또다시 새날을 맞아 살아 숨 쉴 수 있음에 얼마나 무한한 감사를 드렸던가!

나는 모든 것을 사랑받은 셈 치고 조용히 죽음을 기다리며 마지막 남은 삶까지도 가정을 위해 살기로 다짐했었다. 그래서 늘 평소와 다름없이 최선을 다해 가정을 돌보며, 그래도 혹시 모를 한 가닥의 희망을 품고 죽을힘을 다해 봉헌하며 버티어 온 나였다. 그런데 예수님 앞에서는 나도 모르게 발가벗은 연약한 아기가 되어 처음으로 목 놓아 큰 소리로 운 것이다.

십자가 밑에서 울부짖는 나의 심장은 터질 것같이 쿵쾅쿵쾅 팔딱이고 있었다. 결국 나는 그렇게 슬피 울부짖다 실신하여 차가운 바닥에 쓰러졌다. ‘이대로 그냥 이곳에서 잠들 수만 있다면...’ 예수님 앞에 나의 모든 것을 내려놓은 내 몸은 힘없이 늘어져 의식마저 흐릿해져 가고 있었다. 얼마나 지났을까? 

“어서 일어나 집에 가야지?” 하는 다정하고도 부드러운 음성이 들려왔다. 나는 깜짝 놀라 ‘누구일까?’ 하고 힘든 몸을 부스스 일으켰다. 두리번거리며 목소리의 주인을 찾아 살펴봐도 고요함이 감도는 성당에는 나 외엔 아무도 없었다. 그런데 그 목소리는 분명 내가 죽음의 위기에 처했을 때마다 들려온, 익숙한 그 목소리였다. 그때 성당에 걸린 시계를 보니 새벽 3시를 가리키고 있었다.