💗「주님께서 예비하신 삶」- 607화. 생명을 살린 사랑의 거금과 양동생 흥선이의 결혼

생명을 살린 사랑의 거금과 양동생 흥선이의 결혼

양동생 흥선이네로 향하는 길, 참으로 오랜만에 그를 본다는 생각에 조금은 긴장이 되었다. 어릴 적 우리 집에 양자로 들어왔던 흥선이는 중학생 시절, “나중에 내가 커서 자가용 타고 누나랑 어머니 태우러 올게!”라는 쪽지 한 장 남기고 홀연히 떠났었다. 그 후 오랫동안 소식이 끊겼다가, 내가 둘째 아이를 낳은 뒤에야 갑자기 불쑥 찾아왔다.

“누나, 나 돈 좀 줘.” 어린 시절 이후 몇 년 만에 나타난 흥선이는 어느덧 청년이 되어 있었다. 내 결혼식 때조차 얼굴을 비치지 않았던 그가, 반가운 인사도 잊은 채 대뜸 돈부터 달라고 했다. 하지만 나는 그 애가 너무나 반가워 손을 꼭 잡았다. “흥선아! 여긴 어떻게 알고 왔니? 그동안 어떻게 살았어? 정말 보고 싶었단다!”

그러나 흥선이는 내 반가운 인사를 받는 둥 마는 둥 하더니, 청천벽력 같은 소리를 내뱉었다. “누나, 지금 사귀는 아가씨가 임신을 해버렸어. 아기를 지워야 하는데 돈이 하나도 없어.” “뭐라고? 아기를 지우다니, 그게 무슨 말이니! 어떻게 생긴 아이를 없앤단 말이냐.” “누나, 그게 문제가 아냐! 아무튼 그 여자랑 헤어져야 하니까 얼른 돈 좀 줘!”

다급해 보이는 흥선이를 보며 가슴이 미어졌다. 더구나 상대가 이발소 면도사 아가씨라니, 당시의 내게 생명을 지우겠다는 그 말은 너무나 큰 충격이었다. 하필 그날도 시어머니가 오셔서 돈을 다 가져가셨기에 수중에 단 한 푼도 없었지만, 나는 도저히 모른 체 할 수 없었다. 재촉하는 흥선이의 성화에 여기저기 뛰어다니며 돈을 빌려 58,000원을 그의 손에 쥐여주었다.

당시 공무원인 남편 월급이 만 원 남짓하던 시절이었으니, 실로 거금이라고 할 수 있었다. 흥선이는 돈을 받자마자 “누나, 나 갈게!” 하더니 쏜살같이 사라졌다. 멀어지는 그의 뒷모습을 보며, ‘혹여 내가 낙태라는 대죄를 묵인한 것은 아닐까?’ 하는 죄책감이 해일처럼 밀려왔다.

나는 사랑스러운 두 아이를 바라보며 틈날 때마다 아버지께 눈물로 부르짖었다. “아버지! 당신의 양아들 흥선이가 아기를 지우고 헤어지려 합니다. 제발 그가 잘못된 선택을 하지 않게 도와주세요. 아기를 낳고 가정을 꾸려 잘 살아갈 수 있도록 아버지가 주관해 주세요!” 얼마 지나지 않아 흥선이가 다시 나타났다.

“누나, 나 결혼하려고.” “어머, 흥선아! 여자는 어떤 사람이니?” “그때 그 여자야. 누나가 준 돈으로 서울에 방을 얻어서 같이 살았어. 아기도 안 지웠어. 누나, 그때 정말 고마웠어.” 아기를 지켰다는 소식에 눈물이 왈칵 쏟아졌다. 아버지께서 내 청을 들어주셨음이 분명했다.

나는 기쁜 마음으로 “정말 잘했다! 이제 행복하게 잘 살아라!” 하며 축복해 주었다. 나는 어머니께 말씀드려 고향 시골에서 흥선이의 결혼식을 성대하게 올려주었다. 예물과 폐물은 물론, 시댁에서 준비해야 할 모든 것을 우리가 도맡아 했다. 그런데 흥선이의 본가 가족들은 결혼식에 참석하고도 축의금 한 푼 내지 않았을 뿐더러, 오히려 “뭐가 어떻느니, 대접이 부족하니” 하며 투덜대기만 했다.

며느리가 된 아가씨도 나름 여유있는 집안 출신이었지만, 시어머니인 우리 어머니께 작은 선물 하나도 해드리지 않았다. 여러모로 씁쓸한 마음이 들 법도 했으나, 나는 본가 사람들이 “그동안 수고 많았다”고 격려해 준 셈 치고 봉헌했다. 그리고 흥선이 부부가 “거창하게 결혼시켜 주셔서 감사합니다. 누나 수고하셨어요.”라고 진심으로 인사한 셈 치며 기쁘게 봉헌했다.

또한 올케가 우리 어머니께 귀한 선물을 해드린 셈 치고, 그 부족한 몫까지 내가 더 정성껏 효도해 드리리라 다짐했다. 그 후로 왕래가 뜸했지만, 서울에 오면 꼭 들르라던 그의 말이 떠올랐다. 시동생 집에서 더는 머물 수 없었던 나는, 큰맘을 먹고 흥선이의 가게를 찾아가게 된 것이다.