💗「주님께서 예비하신 삶」- 546화. 나 비록 음산한 죽음의 골짜기를 지날지라도

 나 비록 음산한 죽음의 골짜기를 지날지라도

미용실에서 살림집이 떨어져 있어 걸어서 2~30분 정도의 거리를 매일 출퇴근 해야 했다. 그런데 미용실이 잘 되어 밤에까지 손님을 받아야 되는데 남편이 퇴근해서 나를 태우고 가려면 시간이 너무 일렀다. 그래서 남편을 먼저 가게 하고 나는 밤에 퇴근하면서 ‘예수님께서 지켜주시어요. 제 손을 잡고 함께 가주셔요.” 하고 혼자 걸어갈 때가 많았다.

어느 날, 늦은 시각 퇴근을 하는데 젊은 남자가 계속 뒤에서 따라왔다. 처음엔 긴가민가했는데 내가 빨리 가면 빨리 따라오고 천천히 걸으면 그도 천천히 걸어왔다. 나를 따라오는 것이 맞다는 확신이 들어 심장이 터질 듯 두근거리며 전신에 소름이 쫙 끼쳤다. ‘아무리 내가 건강해졌다지만 만약 칼이나 다른 연장이라도 들고 덮쳐든다면 어떡하지?’

이런 생각이 들자 나는 주님께 지켜주시라고 간절히 청하며 걸음을 재촉했다. 집에까지 그렇게 가기는 불가능해 보여서 길가에 있는 어떤 집 대문을 막 두드리며 간절히 기도했다. “예수님, 저를 지켜주실 줄 믿습니다. 지금 너무 급하오니 제발 이 집에서 문을 열어주게 해주셔요!” 나를 따라오던 남자는 일정 거리를 두고 서성대고 있었다.

다급한 마음으로 “오빠! 오빠!”하고 계속 불렀다. ‘예수님, 제발요.’ “오빠, 저 왔어요. 올케언니 빨리 문 좀 열어줘요!” 했더니 어떤 아저씨가 대문을 열고 나와 “뭔 오빠를 찾는 거여?” 했다. 나는 재빠르게 손가락을 입에 대고 “쉿!” 하며, 아주 조용히 목소리를 낮추어 “누가 쫓아와서 그래요.”

하고 말하니 그분은 큰 소리로 나를 나무란 것처럼 “다 큰 애가 밤중에 다니냐? 이제 밤중에 다니지 말고 얼른얼른 다녀라이! 얼른 들어와.”라고 해서 나는 주님께 감사드리며 그 집으로 들어갔다. 나는 안도감에 “정말 너무너무 감사드려요. 덕분에 위기를 모면했어요.” 했다. 그랬더니 그 집 아줌마가 화들짝 놀라며 말했다.

“아니, 이렇게 젊은 학생인지 아가씨인지 어쩔라고 이렇게 늦은 밤에 다니는겨?” 하였다. 나는 크게 한숨 돌리며 “저는 학생도, 아가씨도 아니고 네 아이의 엄마예요.” 했더니 “뭐라고? 네 아이의 엄마라고? 뭔 말도 안 되는 소리를 하고 있어. 우리 한테까지 왜 거짓말을 해?” “거짓말 아니에요. 진짜 네 아이의 엄마예요.”

“아이참, 요즘 시대에 지금 젊은 사람이 아이를 넷이나 난사람이 어딨는가?” “진짜예요. 제 남편은 지도소 작물 계장이고요. 집은 과원동에 있는데, 안집 주인은 매일 시장에서 생선 장사하시는 분이세요.” 했더니 “우메, 이렇게 말하는 거 보니 그럼 진짜네. 근디 어떻게 살아서 그렇게 젊당가이?”

“제가 하느님께 저 자신을 온전히 맡기고 살았더니 이렇게 젊게 해주셨네요.” “아, 교회 다니는구나.” “저는 천주교회 다녀요. 오늘 정말 감사합니다. 이 은혜 절대로 잊지 않겠습니다. 건강하시도록 기도하겠습니다.” “그래, 그래. 어서 가봐” 하여 그 집에서 나오니 텅 빈 거리는 스산하기 짝이 없었다.

시간이 조금 지난 데다 그 남자의 모습이 보이진 않았지만, 아직 갈 길이 많이 남았기에 걱정이 되었다. 그래서 얼른 속으로 “예수님, 예수님이 지켜주시고 직접 저와 함께 가주세요.”하고 기도를 바쳤다. 그런데 감사하게도 그 집 아저씨가 갑자기 “혹시 그 사람이 기다릴 수 있으니 위험하겠네이. 집까지 데려다 줄게이.” 하고 동행해주셨다.

이 또한 주님께서 그분의 마음을 움직여 주셔서 내가 안전하게 귀가할 수 있도록 지켜주신 것임을 알 수 있었다. 또, 예수님께 기도드리고 청하는 것이 얼마나 중요한지 다시 한번 느낄 수 있었다. ‘오, 주님 감사합니다!’ 집에 돌아와 남편에게 오늘 있었던 일을 말해주었는데, 남편은 놀라지도 않고 “그랬어?”하고 말았다. 순간 무심한 듯한 그이의 반응에 섭섭해지려 했지만, 나에겐 예수님이 계시지 않은가!

남편이 걱정해주며 내 퇴근 시간에 맞춰 오토바이로 데리러 와준 셈 치고 봉헌했다. 늦은 시각에 다녀도 단 한 번도 큰 일없이 언제나 집에 돌아올 수 있었음은, 항상 생활의 기도를 바치며 다녔기에 주님께서 지켜주셨음이리라. 이 일뿐 아니라 밤중에 남자들이 따라 오는 일들이 많았는데, 그럴 때마다 언제나 나는 시편 23편의 구절을 소리 내어 읊으며 다녔다.

“나 비록 음산한 죽음의 골짜기를 지날지라도 내 곁에 주님 계시오니 무서울 것 없어라. 막대기와 지팡이로 인도하시니 걱정할 것 없어라. 주님께서 온전히 나를 지켜주신다. 아멘! 나를 지켜주신 주님은 찬미와 감사와 영광 받으소서.”