💗「주님께서 예비하신 삶」- 527화. 뜨거운 성령의 열기가 얼음장처럼 찬 온몸을 녹이다

 뜨거운 성령의 열기가 얼음장처럼 찬 온몸을 녹이다

남편을 따라 나주성당에 도착했다. 그곳은 얼마 전 늦은 밤, 내 발길이 인도하는 대로 찾아왔던 성당이었다. 십자가의 예수님 앞에서 나는 발가벗은 아기가 되어 내 모든 상처를 펼쳐 놓으며 울부짖었었다. 남편과 함께 다시 들어온 대낮의 성전은 그날과는 사뭇 다른 분위기였지만, 하느님의 현존과 평화가 느껴지는 듯했다.

그때 쓰러져 기절한 내게 들려왔던 다정한 목소리. “어서 일어나 집에 가야지?” 하던 부드러운 목소리가 귓전을 스치는 듯했다. 우리는 함께 본당 고재영 야고보 신부님을 만나 면담을 하게 되었다. 암에 걸린 것은 남편이 곁에 있어 말할 수 없었다. 그래서 내 고통의 일부분만 말씀드렸다.

“신부님, 하느님이 계시고 신이 계신다면 너무 가혹하십니다. 제가 무엇을 잘못했기에 이렇게 쓴잔을 마셔야만 할까요?” 하고 말했다. ‘쓴잔’, 이 ‘쓴잔’이라는 말을 들은 신부님이나 남편은 내가 그동안 받아온 고통으로 알아들었으리라. 하지만 나는, 얼마 남지 않은 나의 최후, 곧 ‘죽음’을 두고 한 말이었다.

‘하느님이 계시고 신이 계신다면 너무 가혹하십니다.’는 내가 어려서부터 지향하고 소망하면서, 지금까지 한평생 살아온 이타적인 삶을 생각하며 말한 것이다. 내가 불편해도 상대방이 화평하기만을 바라며, 한 번도 쉰 적 없이 내 생을 이웃을 위해 바치지 않았던가!

어린아이였던 초등학교 때에도, 3일에서 5일간을 굶을지라도 나는 먹은 셈 치고 내가 먹을 음식을 거지들에게 아낌없이 다 내어주고 먹여주었다. 그래서 사람들은 우리 집을 거지들과 장사꾼들이 머물러 가는 집이라고까지 했다.

팬티가 없다고 달라고 하면 그 자리에서 내가 입고 있던 팬티까지 벗어줄 정도로 항상 사랑을 베풀며, 나의 고통보다 타인의 아픔에 더 가슴 아파하며 살아온 나였다. 나는 끊임없는 고통 속에 신음할지언정 모든 이에게 희망을 심어주고 싶었고, 죽어가는 상황에서도 언제나 다른 사람들의 선익과 화평만을 위해 살아왔다.

하지만 이제는 죽음을 앞두어, 가난하고 소외된 사람들의 휴식처가 되어주고, 버림받은 불쌍한 이들의 벗이 되어주며, 아무도 돌봐주지 않는 불쌍한 할머니들을 어머니처럼 모시고 살고픈 나의 소박한 꿈들이 산산이 부서지는 아픔을 겪어야만 하다니!

이제 곧, 사랑을 향한 나의 모든 지향이 무의미해지는 한 줌의 흙으로 돌아가야 한다. 아버지 계시지 않는 집안 잘 꾸려 보려고 한평생 최선을 다해 노력하였다. 내가 그토록 사랑하고 잘해드리고 싶었지만, 고생만 시켜드린 단 하나뿐인 우리 어머니의 가슴에 무덤이 되어야 하는 이 현실!

제대로 효도하지 못한 것도 모자라 잔인하게 대못까지 박게 되었다는 것이 견딜 수 없을 정도로 너무 마음이 아파 가혹하다고 생각했기 때문에 그렇게 말한 것이다. 나의 말이 끝나자 신부님께서 말씀하셨다. “아주머니, 아주머니는 지금 몸으로 은혜받고 계시네요. 나도 그런 사랑을 받아보지 못했어요.”

신부님의 말씀이 끝나자마자, 나는 즉시 “아멘!”으로 응답하였다. 방금까지만 해도 극심한 번민에 싸여 있었으나, 그 말씀을 조금도 의심치 않고 어린아이처럼 단순하게 ‘아멘’으로 받아들인 것이다. ‘아멘’으로 응답한 바로 그 순간! 마치 내 영혼 깊은 곳에서부터 무언가가 번쩍이며 불타오르는 뜨거움을 느꼈다.

‘아! 그렇구나, 내가 하느님의 사랑을 받고 있었구나! 그것도 모르고 죽으려고 준비하고 있었으니, 하느님 정말 죄송합니다. 용서해 주세요. 다시 힘을 내어 새로 시작하겠습니다.’ 하고 생각하는데 얼음장처럼 차가웠던 나의 온몸은 불덩이처럼 뜨겁게 달아오르기 시작했다.

사실, 나와 면담한 그 신부님은 사제 생활하신 지 오래되지 않으셨고 성령 운동도 하지 않으셨던 분이라, 그렇게 말씀하실 분이 아니셨다. 그러나 이 부족한 죄인을 죽음에서 살려 도구로 쓰시기 위해 주님께서 결혼 이후 단 한 번도 퇴근 시간 이전에 집에 들어오지 않던 남편을 통해 죽음 직전에 나를 성당으로 부르셨다.

그리고 친히 신부님의 입술을 통해 사랑의 기적을 행하신 것이다. “오 하느님! 자비하신 당신의 사랑으로 저에게 이렇게도 크신 사랑과 은혜를 내리셨으니 이제 새로 시작하겠나이다. 저를 당신께 온전히 맡겨드리오니 부디 당신 뜻대로 인도하여주소서.”