💗「주님께서 예비하신 삶」- 798화. “물 좀 떠다 주시오.” 하신 할아버지의 집에 가보니 구더기가!

 “물 좀 떠다 주시오.” 하신 할아버지의 집에 가보니 구더기가!

나는 어린 시절부터 소외당한 노인들이나 거지들을 보면 그냥 지나쳐 본 적이 없다. 길을 가다가도 노인들이 계시면 좋아서 사랑을 실천하곤 했다. 한민족의 비극인 6.25가 끝나고 30여 년이 지났다. 하지만 경제가 아직은 어려웠던 당시에는 노인 혼자 배고프고 외롭게 살고 있어도 자식이 있다고 정부로부터 아무 도움도 받지 못하던 시절이었다.

그래서 죽지 못해 사는 노인들이 참 많았다. 나는 그런 노인들이 너무 불쌍해, 레지오 방문 활동을 하면서 사랑으로 돌봐드렸고 또 혹시라도 그런 분들이 어디에 사는지 알면 즉시 찾아가 도와드렸다. 그렇게 사랑을 실천할 때면 사랑과 정에 굶주렸던 그분들은 감동하여 많이 우셨다. 

나는 불쌍한 그분들과 사랑을 나누며 ‘언젠가 꼭 양로원을 하리라!’는 소망을 키워나갔다. 1984년의 봄, 레지오 방문 활동으로 내가 자주 찾아뵙던 한 할아버지에게 글라라와 함께 다녀오는 길이었다. 건강이 안 좋으신 그 할아버지는 자식과 함께 사는데도 도와주지 않아 뒷방에서 홀로 나오지도 못하셨다. 

자녀들은 낮에는 나가고 오후에 들어온다고 했다. 밥도 한 번에 몽땅 지어다 놓고 찬밥에 김치만 드리고, 겨울에 불도 때주지 않았다 한다. 나는 그분이 너무나 안타까워 시간이 나는 대로 찾아뵙고 내의나 먹을 것을 사다드리곤 했다. 언제 돌아가실지도 모르는데 불쌍하게 살고 계신 할아버지가 너무 안타까웠다. 

그래서 “할아버지, 뭐가 가장 잡숫고 싶으세요?” 하고 여쭸더니 “담배가 너무 피우고 싶소. 담배 한번 피워보고 죽는 것이 소원인디 살 수가 있어야지. 구경도 못 한 지 한참 됐다오.” 하며 서럽게 우셨다. 나는 당장 담배 한 보루(10갑)를 사다 드렸다. 그러자 할아버지는 담배를 보시면서 “우메, 나는 이제 죽어도 소원이 없겠소.” 하고 울먹이며 너무너무 행복해하셨다. 

그 할아버지를 보며 내 눈에서도 이슬방울이 흘러내렸다. 그때 나는 담배가 건강에 그렇게 나쁜 것인지 몰랐다. 그래서 나는 언제 돌아가실지 모르는 노인들을 기쁘게 해드리고 싶은 마음에 담배도, 술도, 음식도 원하는 것이면 다 가져다드린 것이다. 그 할아버지에게 다녀오던 중이었다.

교동 골목을 내려오는데 키도 작고 비쩍 마른 왜소한 어떤 할아버지가 한 말 짜리 양동이를 들고 길에 서 계셨다. 우리가 가까이 다가가자 할아버지는 “여보시오, 물 좀 떠다 주시오.” 했다. 나는 너무너무 기쁘게 “네, 할아버지! 물을 떠다드릴게요.”하고 얼른 양동이를 받아서 들었다. 

설사 내가 불편하더라도 가장 미소하고 어려운 분들에게 사랑을 베풀고 도울 때, 그것이 나의 가장 큰 행복이었다. 나는 기쁜 마음으로 샘으로 가서 물을 퍼 담으며 ‘예수님, 이 물을 예수님께서 흘려주신 일곱 상처의 보혈로 변화시켜 주셔요. 그래서 홀로 물을 뜨시기도 힘든 불쌍한 할아버지의 영혼 육신 깨끗이 씻어주시어요.’

이렇게 생활의 기도로 봉헌하면서 물을 떠서 그 할아버지의 집으로 들어갔다. 그런데 허름한 사립문으로 들어서자, 마당이 온통 질퍽거리고 있었고 코를 찌르는 지린내가 진동했다. 함께한 자매는 오만상을 찌푸리고 있었다. 얼른 꽃향기를 맡은 셈치고 봉헌한 후 집안을 살펴보니 너무너무 더러웠다.

내가 그녀에게 “우리 사랑 실천하고 가자.” 하니 그는 “그래, 언니! 그런데 너무 심하다.”라고 했다. 나는 “예수님 사랑받은 셈치고 우리가 청소해드리자. 우리 아니면 누가 도와드리겠니?” 하고서, 할아버지에게 말씀드렸다. “할아버지, 물 떠왔어요.” “정말 고맙소. 마루 이쪽에 좀 놔주시오.”

“예. 할아버지, 저희가 청소를 해드려도 될까요? 저희는 성당에 다녀요. 어려운 어르신들 도와드리러 다니는 사람들이에요.” “우메, 시상에나. 참말로 고맙소.” 하시기에 청소를 하려고 보니 여기저기 구더기가 기어다녔다. 구더기를 너무 싫어하는 나였기에 순간 징그럽다는 생각이 들었다.

그러나 얼른 아름다운 꽃들을 본 셈치고 봉헌하며 집안 곳곳을 생활의 기도를 바치며 기쁘게 청소를 했다. 청소하다 보니, 마루 옆에는 한쪽이 깨진 붉은색 고무 들통이 있었다. 그 주변 마루에는 구더기가 유난히 많이 기어다녔다. 나는 고무 들통을 씻기 위해 뚜껑을 열다가 아연실색하고 말았다.