💗「주님께서 예비하신 삶」- 837화. 할아버지를 우리 집으로 모시고자 한 열망

할아버지를 우리 집으로 모시고자 한 열망

봉 안드레아 할아버지는 내가 “딸 왔어요.” 하면 항상 밝은 표정으로 금세 방문을 열고 나오셨다. 앞도 보이지 않고, 아무도 찾는 이 없어 사랑과 정에 굶주리셨던 할아버지는 이제 밝은 세상을 보시며 혼자서도 잘 생활해 나가셨다. 나는 매일 다니지는 못했지만, 자주 들르고 마음 써드리며 주일이면 꼭 할아버지를 모시고 성당에 갔다.

1987년 12월, 추운 겨울날 봉 할아버지께 갔더니 몸이 불편하셔서 누워 계셨는데 방은 냉방이었다. 땔나무도 넉넉히 사드렸는데 할아버지는 나를 고생시킬까 봐 아끼시느라 불을 하루에 한 번만 때셨다. 따뜻하게 지내시라고 당부해도 할아버지는 늘 나를 먼저 생각하셨다. 그런데 그날 할아버지는 “아짐, 화가 끓어요.” 하셨다.

내가 “아버지, 무슨 일이셔요?” 하고 여쭈니 “성당에서 한 아짐이 와서 생활비 쓰라며 돈 봉투를 줬는디, 물 길으러 간 사이 홀라당 다 도둑맞아 부렀소. 화장지까지 다 가져가 버렸다요.” 하며 애통해하셨다. 나는 너무 놀라 “아버지, 물은 제가 길어다 드릴 것인데 뭐하러 가셨어요.” 하니 “아짐 힘들잖아요. 나 눈 멀었을 때도 길어왔는걸요.” 하셨다.

이제는 도와주는 사람이 있다고 소문이 나서인지, 어렵게 사시는 할아버지의 집에도 도둑이 종종 들곤 했다. 불쌍한 할아버지를 도와드리지는 못할망정 가진 것 없는 할아버지의 돈을 훔쳐 갔다고 생각하니, 세상의 각박한 인심에 마음이 너무 아파 가슴이 저렸다. “아버지, 너무 마음 아파하지 마셔요. 제가 더 신경 쓸 테니 걱정하지 마셔요.

식사 잘 챙겨 드시고, 땔나무도 넉넉히 때셔요. 따뜻하게 지내셔야 건강하게 오래 사실 수 있어요. 조금만 더 기다리셔요. 지금은 여의치 않지만 제가 어떻게 해서든 꼭 아버지를 저희 집으로 모실게요. 우리 함께 살아요.” 했다. 그러자 할아버지는 “그러면 나는 좋지만 아짐이 고생스러워서 어떻게 해요.” 하며 슬퍼하셨다.

“아버지가 하느님께 열심히 기도해주셔요. 그러면 꼭 들어주실 거예요.” 이때만 해도 길에서 앉아있거나 누워있는 거지들을 흔히 볼 수 있었다. 나는 어린 시절부터 그런 분들에게 사랑을 나누는 것이 크나큰 기쁨이었다. 하지만 현실의 장벽에 부딪혀, 갈 곳 없는 분들에게 머물 곳을 마련해주고 싶어도 소원을 이루지 못해 그동안 나는 너무 마음 아파했다.

또한 그간 만나온, 자식이 있어도 소외되어 어디서도 도움을 받지 못하는 어르신들을 모시고 싶은 열망이 늘 가슴에 가득 차 있었다. 그래서 파 신부님과 본당 신부님께 양로원을 해보고 싶다고 말씀드렸더니 때를 기다리라고 하셨다. 그러나 ‘그분들의 영혼을 구하지도 못하고 죽으면 어쩌나?’ 하는 생각에 나의 가슴은 소용돌이쳤다.

몇 년 전부터 그 생각만 하면 가슴이 떨려 왔다. 눈물 흘리신 성모님 앞에 앉아 부르짖었다. ‘어머니시여! 꼭 양로원을 하고 싶어요. 불쌍한 그분들의 영혼을 구하고 싶어요. 그분들이 기쁘게 생을 마무리하실 수 있도록 도와주고 싶어요. 그러나 힘이 없어요.’ 그러자 성모님께서 응답하셨다.

“율리아야! 그것은 네 생각이 아니고 바로 나의 생각이니라. 나는 너를 그렇게 하도록 어려서부터 예비해 왔느니라.” “아멘! 어머니, 부디 도와주셔요.” 나는 반드시 봉 할아버지를 모시고 살겠다고 다짐했지만, 금전적인 사정이 여의치 않아 실현하지 못하고 있었다. 그 당시 성모님 경당을 지으면서 우리 가족이 살 안집도 함께 지었다. 나는 집을 지을 때 이층집을 짓자고 했다.

그런데 내가 미용실을 하면서 돈을 벌었는데도, 공무원인 장부가 깜짝 놀라며 “우리가 2층집을 지으면 사람들이 뭐라고 판단하겠는가.”라고 했다. 결국 30평도 사람들이 판단할까 싶다고 29평으로 지어야 한다고 하여 29평으로 집을 지으니, 우리 일곱 식구 살기에도 방이 부족한 상황이었다. 그러니 어찌 할아버지를 쉽사리 모실 수가 있겠는가!

게다가 그때는 성모님 집에 봉헌금을 내는 사람도 없었을뿐더러, 정말 가뭄에 콩 나듯 봉헌하려는 사람이 있어도 나는 절대 받지 않았다. 오로지 장부 율리오 씨의 월급으로만 생활하고 있었기에 여러모로 많이 어려웠다. 나는 용돈을 조금씩 타서 쓰는 처지였다. 그 용돈은 모두 고아들이나 장애아들이 만든 손가락 묵주나 1단 묵주를 구입하여 순례자들에게 나누어 주는 데 썼다.

나는 그렇게도 순례자들에게 사랑으로 무엇이라도 나누어 주고 싶었다. 고아들이나 장애아들이 만든 1단 묵주를 구입하면 우선 눈물 흘리신 성모님 손에 대고 기도했다. “엄마! 엄마의 눈물과 피눈물이 헛되지 않도록 이 묵주를 축복해 주시어, 기도하는 순례자들이 이 묵주로 기도할 때 주님과 성모님의 은총 가득히 내려주세요.”

기도한 후 순례자들이 오면 가져가라고 항상 성모님 앞에 놔두곤 했다. 그런 와중에도 할아버지 용돈을 꼬박꼬박 챙겨드리면서 살뜰히 보살폈다. “아버지, 잡숫고 싶은 것이 있으면 언제라도 사 잡수세요. 아셨죠?” 할아버지는 그런 나에게 무엇이라도 주고 싶어 하셨다. “아짐, 나는 줄 것이 없소. 이거라도 받으시오.” 하시며 꾸깃한 쌈짓돈을 나에게 내미셨다.

“저는 괜찮아요.” 하고 항상 거절했다. 나는 무조건적으로 사랑을 나누고 싶어서 한 일이었기 때문이다. 나는 어려서부터 주는 것은 좋아했지만 받는 것을 싫어하여 받을 줄을 모르기도 했다. 그래서 할아버지는 내가 받지 않으니 늘 섭섭해하셨다. 하지만 나는 끝내 단 한 번도 받지 않았다.

“나 죽으면 어떻게 할까이. 나는 가진 것이 없는데, 아무것도 없는데...” 하시며 자주 장례를 걱정하시는 할아버지에게 나는 “아버지 걱정하지 마시고 맛있는 거 많이 사드세요. 이 딸이 있잖아요. 제가 책임지고 다 알아서 잘 할 거예요.” 하며 안심시켜 드리곤 했다.