💗「주님께서 예비하신 삶」- 398화. “여보! 나 없이도 살 수 있지?” 사선을 넘나든 절박 했던 밤

“여보! 나 없이도 살 수 있지?” 사선을 넘나든 절박 했던 밤

1976년 어느 날, 밤이 깊어서야 퇴근한 남편이 금방이라도 쓰러질 듯 창백한 안색으로 들어섰다. 불길한 예감에 가슴이 철렁 내려앉았다. 나는 곧 쓰러질 것 같은 남편을 눕히고 굳어가는 몸을 마사지하기 시작했다. ‘오 아버지 하느님, 그이 몸과 마음에 굳은 것과 나쁜 것들 모두 풀어주세요!’ 어린 아이들도 겁에 질린 채 아빠 곁에 둘러앉아 그 모습을 지켜보았다.

그때, 남편이 갑자기 힘없이 내 손을 꼭 잡더니 꺼져가는 목소리로 힘없이 말했다. “여보! 나 없어도 애들 데리고 잘 살 수 있지?” 가슴을 후벼파는 한마디를 내뱉고 말이 끝나기가 무섭게 남편은 스르르 눈을 감아버렸다. “네? 지금 뭐라고 하셨어요?” 비명 섞인 외침에도 그이는 대답이 없었다. 아무리 흔들고 불러보아도 미동조차 없었다.

심장이 요동치며 정신이 아득해졌고, 손끝에 느껴지는 남편의 호흡과 맥박은 이미 희미해져 가고 있었다. 절망적인 어둠이 덮쳐왔으나 나는 포기할 수 없었다. 하느님 아버지께서 살릴 수 있을지 모른다는 희망의 불씨 하나를 움켜쥐고 주인집 할머니께 달려가 울며 매달렸다. “할머니, 남편이 죽어가요! 너무 급해요. 트럭이라도 좋으니 제발 병원에 갈 차 좀 빨리 알아봐 주세요!”

전화도 택시도 귀하던 시절, 평소 우리 부부를 아껴주셨던 할머니의 도움으로 겨우 트럭 한 대를 구했다. 영암 대성병원으로 달리는 트럭 안에서, 나는 의식을 잃은 남편의 입술에 끊임없이 숨을 불어넣었다. 마사지를 멈추지 않으며 마음속으로 절규하듯 하느님께 매달렸다. ‘아버지 하느님, 제발 이 사람을 살려주세요. 부족한 이 죄인의 숨을 거룩한 당신의 숨으로 바꿔주시어, 성령의 불로 이 사람의 죽어가는 생명을 새로운 생명으로 다시 일으키게 해주세요.’

병원에 도착해 측정한 남편의 혈압은 너무 높아 기계가 잡지도 못할 지경이었다. 원장님은 고개를 저으며 “어렵겠는데요.”라고 선고하듯 말했다. 원장은 “빨리 큰 병원으로 가셔야 합니다. 여기는 장비도 갖춰지지 않았어요.”라고 했다. 119 구급차도 없던 그 시절, 길 위에서 남편을 영영 잃을 것만 같아 나는 다시 간곡히 애원했다.

당장에 가진 돈도 없으니 어찌할 바를 몰라 나는 ‘하느님 제발 의사 선생님의 손을 통해서 그이를 치료해주세요.’ 기도하며 다시 간곡히 부탁했다. “안돼요. 원장님! 광주 대학병원까지 갈 시간이 없어요! 지금 남편이 죽어가고 있잖아요. 제발 여기서라도 어떤 방법이든 써주세요!” 결국 원장님은 책임을 질 수 없다는 조건을 걸고 혈압 강하제 주사를 놓았다.

다시 측정된 혈압은 280, 혈압계가 가리킬 수 있는 최고치였다. 당뇨 수치까지 위험한 수준이었다. 그때 남편이 “후”하고 숨을 몰아 쉬었다. 의사는 미소지으며 “다행입니다. 조금만 늦었어도 큰일 날 뻔했습니다. 게다가 당뇨 수치까지 높아서요.” 했다. 나는 며칠간 남편 곁을 한시도 떠나지 않고 지극정성으로 간호했다.

며칠간 계속 주사를 맞으며 집중 치료를 받는 그이의 곁에서 나는 계속 입김을 불어 넣었다. ‘하느님 부디 제 숨을 당신의 숨으로 변화시켜주시어 그이의 건강을 회복시켜주셔요.’ 물 한 잔을 건넬 때도, 남편의 가슴에 손을 얹을 때도 ‘아버지 하느님, 의사의 손을 빌려 당신께서 직접 치유해 주소서’하고 기도를 바쳤다.

그러자 혈압이 220으로 떨어져 위험한 고비를 무사히 넘겼다. 그이는 치료가 더 필요했다. 그런데 주사 맞는 것을 워낙 싫어하던 남편은 너무나 고통스러운 듯 빨리 퇴원시켜 달라고 재촉했다. 병원장이 절대로 안 된다고 극구 말렸다. “아직 혈압이 220이에요. 지금 퇴원하면 위험합니다.”

그러나 남편은 나간다고 고집하기에, 나는 먹는 약과 주사약의 이름을 알아 놓았다. 그리고 병원장 모르게 다른 의사 선생님에게 말씀드리고 병원비를 치른 뒤, 도망치듯 병원을 빠져나왔다. 남편이 너무 완강했기에 어쩔 수 없이 남편에게 순종하는 마음으로 그이를 따라 병원을 나온 것이다. 하느님께서 지켜주시길 간절히 청하며 집으로 향했다.