💗「주님께서 예비하신 삶」- 393화. 방세 치를 돈이 없어

방세 치를 돈이 없어

영암으로 이사 갈 준비를 했다. 원래 전세였던 나주 집은 시어머니께 돈을 해드리느라 사글세로 돌려야만 했다. 그 사정을 아신 친정어머니가 빚을 내어 다시 전세로 바꿔주셨었다. 시어머니는 그 사실을 어찌 아셨는지 또 나주로 찾아오셨다. “전세 좀 빼다오. 나중에 딴 곳으로 이사할 때 내가 꼭 집세를 마련해 주마.”

나는 그 말씀을 철석같이 믿고 전세 비용을 빼서 모두 드렸다. 영암으로 떠나게 되었을 때, 나는 시어머니께 약속하신 방세를 준비해 달라고 말씀드렸다. 살면서 어떤 약속이든 반드시 지키며 살아온 나였기에, 시어머니의 약속 또한 당연히 지켜질 것이라 믿고 이사 준비를 서둘렀다. 그때 시어머니께서 인편을 통해 5,000원을 보내주셨다.

“세상에, 웬일이야! 살다 보니 시어머니가 이사 비용을 다 주시는 날도 있네.” 너무나 감격스러운 마음뿐이었다. 그러나 그 기쁨은 찰나에 불과했다. 이삿날이 되어 당장 떠나야 하는데 시어머니는 집세 5만 원에 대한 한마디 언급도 없으셨고, 소식조차 없이 와보지도 않으셨다.

영암 집에 도착해서도 나는 이삿짐도 풀지 못한 채 애를 태우며 시어머니를 기다렸다. ‘혹시 방세 치를 돈을 직접 가지고 내려오시려는 걸까?’ 하는 실낱같은 희망으로 전전긍긍 기다렸지만, 시어머니는 끝내 오지 않으셨다. 더는 기다려 달라는 말을 할 수 없어 집주인에게 간곡히 사정했다.

“죄송합니다. 시어머니가 돈을 가지고 오시기로 했는데 무슨 일이 있으신가 봐요. 내일 드리면 안 될까요?” 집주인은 “나도 오늘 꼭 써야 할 돈인데...”라며 곤란해했다. 시어머니가 약속을 지켜주신 셈치며, 나는 거듭 고개를 숙이며 사과했다. “정말 죄송해요. 방세를 가져가시면서 이사 때 주기로 하셨기에 틀림없이 오실 줄 알았는데 연락조차 닿질 않네요. 어떡하면 좋죠?”

“아이참, 오늘 꼭 필요한 돈인데 어쩔 수 없군요. 내일 아침에는 꼭 주셔야 합니다.” “네, 정말 감사합니다. 내일 아침에는 꼭 드릴게요” 전화도 잘 없던 그 시절, 지금까지 아무런 소식이 없는 것을 보니 늘 그러셨듯 이번에도 약속을 어기실 것이 자명해 보였다. 나는 결국 그 돈이 원래 없었던 셈치고 봉헌하기로 마음먹었다.

그리고 다른 수가 없으니 친정어머니께 광주 이모님을 찾아가 돈을 좀 빌려와 달라고 부탁드렸다. 어머니는 지체없이 밤에 버스를 타고 이모님께 가셔서 빚을 내어 방세를 마련해 오셨다. ‘오, 나의 어머니는 언제까지 시어머니의 뒤치다꺼리를 감당해야 하시는가.’ 이제는 내가 몸이 아파 돈을 벌 수도 없는 처지라, 그 무거운 짐을 매번 어머니께 지우게 되는 현실이 참으로 죄송하고 애가 탔다.

하나뿐인 어머니를 위해 다시 살아보기로 굳게 결심했으니, 어떻게든 건강을 회복해야만 했다. ‘아기를 다시 가지면 이 병이 나을 수 있을까?’ 하는 간절한 마음마저 들었다. 도저히 어찌할 수 없는 이 모든 참담한 상황까지도 사랑받은 셈치고 봉헌하며, 나는 결코 희망의 끈을 놓지 않았다.