💗「주님께서 예비하신 삶」 - 51화. 재종 이모님 재행을 통해 받은 사랑

 재종 이모님 재행을 통해 받은 사랑

1학년 겨울 방학 때 작은외할머니 딸(재종이모)의 전통 결혼식이 있었다. 옛날엔 결혼 후 3일 만에 부부가 다시 처가에 와서 3일 정도 쉬다 가면서 이바지를 해 갖고 가는 풍습이 있었는데 그걸 재행(再行)(혼인한 뒤에 처음으로 신랑이 처가에 감)이라고 한다. 키도 크고 잘생긴 이모부님은 나를 유난히 예뻐하셨다.

그래서인지 재행이 끝나고 본가로 돌아가실 때 나를 데리고 가고자 하셨다. 나는 작은 외갓집에서 많은 일을 해야 했기 때문에 못 가는 상황이었으나 이모부님이 작은외숙모와 어머니께 허락을 받아 기어코 데리고 가셨다. 다음 날부터는 이모부의 친척들 집에서 신랑 신부를 초청하면 그 집에 가서 인사를 드린다.

그러면 그 집에서 음식을 거나하게 차려주셔서 함께 간 나도 먹게 되었다. 매 끼니 때마다 그렇게 돌아가면서 인사하고 음식을 먹는데 생전 처음 보는 맛있는 음식들에 눈이 휘둥그레졌다. 너무 맛있었지만, 이모 욕 먹일까 봐 많이 먹은 셈치고 조금씩만 먹었다. 그리고 힘들게 일하고 계실 어머니 생각에 잘 넘어가지 않기도 했다.

이 음식을 어머니와 함께 먹은 셈치면서 그 음식의 영양가가 어머니께 전달될 수 있도록 마음속으로 아버지께 간절히 말씀드렸다. 그렇게 닷새 동안 먹으러 다녔는데, 이렇게 오랫동안 일하지 않고 쉬며 맛있는 음식을 먹을 수 있다니, 꿈만 같았다. 그리고 굳이 허락받아 나를 데리고 와주신 이모부님의 따뜻한 사랑에 너무나 감사했다.

비록 어렸지만, 나는 두 분을 위하여 무엇이라도 해드리고 싶었다. 이모가 한집에서는 밥을 남기셨다. 그런데 남긴 밥그릇이 지저분해 보여 이모가 그분들에게 혹시 안 좋게 보일까 싶은 마음에 “죄송해요. 저 밥을 제가 좀 먹어도 될까요?” 했다. 그러자 어른들은 나를 바라보며 아주 다정스럽게 대답해주셨다.

“아가, 그 밥이 더 맛있게 보이냐? 그래, 어서 많이 먹어라.” 이모 옆에 앉았던 나는 한쪽 손으로 밥그릇을 가리고 지저분한 곳을 깨끗하게 정리하면서 먹는 시늉을 했다. 그런데 어른들이 눈치를 채고 놀라시며 “우메 우메, 뭔 이런 이쁜 애가 다 있다냐?”, “어린 것이 별 것이네이.”, “커서 뭣이 될거나?”

“크면 우리 며느리 삼으면 좋겠네.” 등의 말을 하며 이구동성으로 칭찬하였다. 이모님이 흉잡힐까 봐 잘한다는 게 오히려 이모님을 난처하게 한 것이 되어버려 몹시도 당황스러웠다. 나는 홍당무가 되어 어쩔 줄 모르며 “죄송해요. 죄송해요.”란 말만 되풀이했다. 이 일이 있자 함께 식사하시던 이모부님은 나를 더 예뻐하며 나랑 계속 놀아주셨다.

재미있는 옛날이야기를 할 때 “…하지람짱.” 해가며 실감 나게 말씀해 주시는데 그렇게 재미있을 수가 없었다. 밤이 되어 잠을 잘 때는 신혼 초인 이모부가 항상 나를 가운데 누우라고 하셨다. 세상에 태어나서 처음으로, 아버지께 받는 것 같은 사랑을 받으며 꿈결같이 행복한 날을 무려 5일간이나 누렸다. 나는 너무 행복해서, ‘아버지께서 살아계신다면 아마도 이런 사랑을 받았을 거야’라고 생각했다.

아버지의 사랑받은 셈치면서 미소 지었으나 나도 모르게 기쁨의 눈물이 흘러나와 아무도 모르게 닦아냈다. 그동안 작은 외가에서 소처럼 일하면서도 헐벗고 굶주리며, 눈 흘김과 학대와 폭행만 당해오던 나는 처음으로 따뜻한 관심과 사랑과 배려를 받았기에 이 시간이 너무나 감사하고 그저 행복하기만 했다.

그러나 신부인 이모님 입장에서는 얼마나 허탈하셨을까? 그때는 너무 어려 아무것도 몰랐지만, 나중에 커서 생각하니 이모님께 죄송하기 짝이 없었다. 천식이 심하셨던 그 이모님의 건강과 행복을 위해 지금까지 기도한다.

🌹 오늘 일화 묵상 후 느낀 점은 무엇인가요? 나의 생활에서 어떻게 실천해볼지 결심과 함께 댓글로 남겨보셔요.😊

( 타이핑하는 글자 획수만큼 지향두고 생활의 기도로 봉헌하신다면 생명나무 열매가 주렁주렁!🍒 )