💗「주님께서 예비하신 삶」- 611화. 형수와 똑같다던 다섯째 동서를 통해 받은 사랑과 봉헌

형수와 똑같다던 다섯째 동서를 통해 받은 사랑과 봉헌

다섯째 시동생이 결혼 전, 내게 동서 될 사람을 두고 했던 말이 떠오른다. “형수님, 그 사람은 마음씨도 착하고 씀씀이도 형수님과 모든 것이 똑같아요. 결혼만 성사시켜 주시면 우리 꼭 성당도 열심히 다닐게요.” 그들이 결혼 후 실제로 성당에 나갔는지는 알 수 없으나, 들리는 말에 의하면 그 동서는 “죽기 전에 우도처럼 회개해서 천국 가면 된다”고 말했다 한다.

나는 그 소리에 가슴이 찢어지듯 아팠다. 우리가 언제, 어떤 모습으로 죽음을 맞이할지 누가 알겠는가! 나는 다섯째 동서가 가족 형제간에 우애를 다한 셈 치고, 성당에 열심히 나가는 셈 치며 나의 슬픔을 봉헌했다. 그리고 이 희생을 다섯째 부부의 냉담을 푸는 데 써달라고 하느님께 간절히 매달렸다. 부디 그들이 예수님의 사랑 안에서 온전히 구원받기만을 기도하고 또 기도했다.

시어머니께서는 다섯째 동서를 유독 예뻐하셨다. 한 번은 시어머니 생신을 맞아 온 가족이 모였을 때였다. 부엌에 동서들이 모여 있는데 밖으로 새어 나오는 소리가 예사롭지 않았다. 다섯째 동서가 악을 쓰듯 소리를 지르고 있었던 것이다. 상황을 정리하러 들어가며 들으니 기가 막힌 말들이 쏟아져 나왔다.

“여태까지 시댁에서 도대체 저희한테 뭘 한 가지라도 도와준 게 있어요? 형님들이 도와준 게 뭐가 있느냐고요! 그이가 학교 다닐 때도 아무것도 해준 게 없었으면서!...” 그녀는 기세등등하게 소리를 지르다 나를 보고서야 슬그머니 목소리를 낮추더니, “큰형님이 조금 도와준 건 제가 나중에 갚을게요!” 하고는 휙 하니 나가버렸다.

하지만 그 후로 내게 돌아온 것은 아무것도 없었으며, 형제 사이에 마땅히 나누어야 할 작은 사랑이나 우애조차 찾아볼 수 없었다. 나는 무언가를 바라고 사랑을 실천한 것이 결코 아니었다. 그저 사랑했기에 내 최선을 다했을 뿐이다. 하지만 형수인 나와 똑같이 착하다던 동서가 가족 안에서 이토록 계산적으로 행동하는 모습은 내 마음을 너무나 아프게 했다.

시어머니 생신날, 다섯째 동서가 스웨터 하나를 사 오자 시어머니는 그것을 내 눈앞에 내보이며 자랑하셨다. “요 봐라, 요. 다섯째네는 이렇게 좋은 스웨터를 사 왔단다. 너희들은 도대체 나한테 무얼 해줬느냐?” 나는 그 말씀에 아연실색할 수밖에 없었다. 시어머니께서는 불과 며칠 전에도 그 스웨터 값의 열 배가 넘는 돈을 내게서 가져가셨다.

그리고 오늘 생일상 또한 나 혼자 고스란히 차려드리지 않았던가. 내 머릿속을 스치는 짧은 생각을 읽으셨는지 시어머니께서 쐐기를 박듯 말씀하셨다. “너는 큰며느리이니 뭐든지 네가 다 해야 하는 법이다. 너는 그저 할 일을 했을 뿐이야.” 그 순간 억장이 무너져 내리는 것 같았다. ‘내가 큰아들로 태어난 것도 아니고, 그저 짐 많은 큰아들에게 시집온 것뿐인데….’

잠시 서운한 생각이 들려 했으나, 나는 얼른 마음을 고쳐먹었다. ‘그래, 이것은 하느님께서 나를 너무나 사랑하시어 당신의 도구로 쓰시고자 인간적인 사랑을 철저히 허락하지 않으심이 아니겠는가! 우리의 인생은 하느님과 예수님, 성모님께로 나아가는 고독한 십자가의 길이기에 더 아름답게 봉헌하면서 사랑받은 셈치자 ...!’

그렇게 생각하며 시어머니의 사랑을 듬뿍 받은 셈 치고 봉헌하니, 흐르던 눈물은 이내 환희로 바뀌었다. 남편을 진심으로 사랑했기에, 그리고 형제의 우애를 나누고 싶었기에 나를 좋아해 상사병까지 앓던 수많은 남자를 거절하고 가진 것 없는 남편을 선택한 것은 바로 나 자신이 아니었던가! 짐 많은 큰아들의 아내로 살며 겪어야 했던 수많은 설움과 고통을 다시 한번 내 탓으로 아름답게 봉헌했다.

나는 언제나 시어머니와 시댁 식구들의 사랑을 받은 셈 치고 봉헌하면서 살아왔기에 개인적인 서운함은 없었으나, 고부간의 갈등으로 마음이 썩어 들어가고 상처 입은 채 힘들게 결혼 생활을 이어가는 이 세상의 수많은 큰며느리들을 생각했다. 그리고 나의 이 아픈 마음의 희생이 그들에게 위로가 되기를 바라며 사랑받은 셈치고 기쁘게 봉헌했다.

어떤 모진 일을 겪더라도 사랑받은 셈 치고 봉헌하면서 살아간다면 하느님의 평화가 이 땅에 이루어지리라 믿는다. 내 한 평생이 아무리 험난한 십자가의 길이라 해도, 5대 영성으로 모든 것을 아멘, 셈 치고, 내 탓으로 아름답게 봉헌하며 생활의 기도를 바쳐온 시간들… 그 속에서 주님께서는 내게 무한한 사랑과 은총을 퍼부어 주셨다.

그러니 나는 그 무엇도 부족하거나 아쉽지 않다. 도리어 이 부족한 죄인에게 넘치도록 베푸시는 지극한 하느님의 사랑에 매 순간 감사할 뿐이다. 주님, 찬미와 감사와 영광과 흠숭을 홀로 영원히 받으소서. 아멘!