💗「주님께서 예비하신 삶」 - 50화. 4대째에 딸인 내가 태어나 가문의 대가 끊겼으나...

 4대째에 딸인 내가 태어나 가문의 대가 끊겼으나...

초등학교 1학년 첫 방학, 어머니와 함께 연봉골 고향에 갔을 때의 일이다. 낙선 오빠와 남동생 남선이의 엄마인 친척 아짐이 그때 임신 중이었다. 그 아짐은 우리 가문과 촌수가 가장 가까웠던 외동아들 길선이 오빠 다음으로 가까운 친척이었다. 그 아짐은 우리를 보자마자 어머니께 “형님, 어서 오셔요.” 하고 반겼다.

그리고 나를 향해 “어서 오너라. 홍선아.” 하시더니 아짐의 배에 손을 얹고 말씀하셨다. “홍선아, 만약에 이 애기가 아들이면 네 동생으로 주겠다.” “예? 정말이요?” “그래. 너희 집이 가장 윗대 종손인데 3대가 다 독신에 네 대에 대가 끊겼잖냐.” “예, 그렇죠.” “이제 아버지도 안 계시고, 장손의 대를 이을 문이 닫혀 버렸다.

그러니 우리가 아들을 낳으면 당연히 너희 집에 양자로 보내야 맞다.” 나는 얼른 고개를 깊이 숙여 “감사합니다.” 하고 큰절을 하였다. 왜냐면 “네가 아들이었어야 되는디, 대가 끊어져서 우리 조상들 뵐 면목이 없다. 우리 조상들과 선영들은 어쩐다냐?” 하고 어머니께서 슬퍼하시며 자주 하시던 말씀이 떠올랐기 때문이다.

그렇게도 마음고생하시던 어머니가 매우 좋아하실 것 같아 너무 기뻐 “어머니!” 하고 어머니께 와락 안겼다. 어머니도 흡족하신지 미소 짓고 계셨다. 아버지께서 3대 독자셨기에 그 아짐네와는 친 형제간도 아니고 먼 친척이었지만 위로 거슬러 올라가 보면 그래도 친척 중에는 길선이 오빠네 제외하고는 가장 가까운 친척이었다.

너무나 간절했던 나는 아기가 꼭 아들로 태어나기를 아버지께 청하고 또 청했다. 얼마 후, 낙선이 오빠 집에서 전갈이 왔다. 친척 아짐이 낳은 아기는 세 번째 아들이었다. 얼른 와서 보라는 전갈에 어머니는 너무 좋으셔서 부리나케 연봉골로 가셨다. 나도 학교에 결석하고라도 가보고 싶었다. 하지만 작은외숙이 완강하게 만류하셨다.

“너는 빨리 일을 해야지, 어디를 따라간다고 그러냐! 아기는 오면 보게 될 텐데….”라고 호통을 치셨기에 아기를 본 셈 치고, 또 외숙의 사랑받은 셈치고 주어진 일에 최선을 다했다. 나는 생활하며 아기가 건강하게 자랄 수 있도록 아버지께 전구하며 모든 일을 그 동생을 생각하면서 기쁘게 해냈다.

그 뒤, 방학 때가 되어서야 겨우 외숙의 허락을 받아 설레는 마음으로 꿈에 그리던 동생을 보러 갔다. 그런데 아기의 생김새를 보고 나는 깜짝 놀랐다. 아기 머리도 완전히 내 머리처럼 새까맣고, 숱도 많고, 얼굴도 나와 거의 비슷해 그 집 식구들과는 완전히 달랐다. 많은 사람들이 하는 말들이 모두 똑같았다.

“완전히 조상님께서 점지해주신 송길댁(어머니)이 낳은 아들이다. 그러니 저렇게 홍선이를 쏙 빼닮아 훤칠하지. 얼마나 잘 생겼어?” 아기를 보는 이들 모두가 덕담을 한마디씩 하며 환호했다. 나를 닮아 훤칠하다는 말에 “아버지를 닮은 거예요.”라고 말을 하니 모두들 “맞다, 맞아.”라고들 했다.

우리 아버지는 너무나 잘생기셔서, 사람들이 나를 보고 예쁘다고 하다가도, 내가 아버지의 딸인 것을 알고 나면 다들 “그러면 안 예쁘네이.” 할 정도였다. 어머니랑 나는 그 아이 이름을 홍기라고 지었다. 친척 아짐은 홍기를 3살까지 젖 먹여 기르다가 4살이 되면 보내주겠다고 하셨다. 어머니는 홍기에게 필요한 것들을 모두 다 사다 주셨다.

어머니는 주로 고향마을에 다니면서 장사를 하셨기에, 틈만 나면 아기가 먹을 것, 입을 것도 가져다주시는 등 온갖 정성을 다 쏟으셨다. 나도 홍기가 우리 집에 올 날만을 그리며 지냈다. 홍기는 나날이 아버지를 더 닮아갔기에, 나는 어머니와 내가 아버지를 너무나 그리워했기에 홍기를 보내주신 것이라고 철석같이 믿었다. 그런데 웬 청천 하늘에 날벼락이란 말인가!

그렇게 신경 써주고 보살폈던 아이가 4살이 되기 바로 전, 아픈 데도 없이 갑자기 죽었다는 전갈을 받게 되었다. 어머니와 나는 그때 큰 충격을 받아 얼마나 통곡하고 울었던가! 어머니는 너무너무 슬퍼하시면서 “진즉에 데려왔어야 하는디...” 하셨다. 지극한 효부이신 어머니는 조상과 선영을 모실 양자가 생겼다고 얼마나 든든해하며 좋아하셨던가!

먼저 간 동생 순덕이 생각에 어머니는 더 슬프셨으리라. 나도 아버지를 똑 닮은 홍기와 귀여운 여동생 순덕이의 모습이 눈앞에 어른거려 하염없이 울었다. 그러나, 마음을 추스르고 처음부터 양동생이 없었던 셈 치며 어머니를 위로해드렸다. ‘순덕이와 홍기의 몫까지 내가 더 어머니께 기쁨을 드리고 효도하리라.’ 하고 다짐하면서...

🌹 오늘 일화 묵상 후 느낀 점은 무엇인가요? 나의 생활에서 어떻게 실천해볼지 결심과 함께 댓글로 남겨보셔요.😊

( 타이핑하는 글자 획수만큼 지향두고 생활의 기도로 봉헌하신다면 생명나무 열매가 주렁주렁!🍒 )