💗「주님께서 예비하신 삶」 - 43화. 진실은 밝혀졌으나 셈치고 살았던 내 가슴엔 지워지지 않는 상처

 진실은 밝혀졌으나 셈치고 살았던 내 가슴엔 지워지지 않는 상처

사건의 전말은 이러했다. 작은외숙모가 서랍에다 돈을 놔두셨는데 그 돈이 없어졌다. 외사촌 언니가 내 동갑내기인 동생 점영이와 작은 외할머니의 아들인 창석이 삼촌, 큰 외갓집 성영이 오빠랑 함께 그 돈 100환을 훔쳐다가 과자를 사 먹은 것이다. 그리고는 나에게 뒤집어씌우려고 일을 꾸민 것이었다.

외숙모가 외사촌들에게 “누가 돈 가져갔냐?” 하고 묻자 그들은 입을 모아 “홍선이가요.”라고 했다. 그러나 내 성품을 잘 알던 외숙모는 나를 의심조차 하지 않으셨다. “홍선이가 절대 가져갈 리 없다. 너희들 중 누구야?” 하시자 외사촌 언니가 말했다. “그럼 홍선이에게 솔잎을 물려볼 테니 이따 한 번 보세요. 돈을 가져갔으면 솔잎을 씹을걸요?”라고 한 것이다.

그리고는 나에게 덮어씌울 빌미를 만들기 위해 망을 보던 차에 내가 가지 먹는 것을 발견했다. 그들은 옳거니 하고는 내게 와서 ‘말하지 않고 먹으면 솔잎이 길어난다.’라는 거짓말로 솔잎을 씹도록 유도했던 것이다. 그렇게 내가 올가미에 걸려들게 된 사건이었다. 외사촌들은 나를 광 속에 가두어 두고 내가 솔잎을 씹는 것을 확인한 뒤 외숙모에게 달려가서 말했다.

“어머니! 보세요, 홍선이가 솔잎을 씹잖아요.” 했다. 외숙모가 광으로 얼른 들어오셔서 “홍선아, 네가 진짜 돈을 가져갔냐?” 하고 내게 물으셨다. “아니요. 저는 안 가져갔어요.” “그러면 왜 솔잎을 씹었냐?” “외숙모가 가지를 먹으라고 하셨잖아요. 그래서 먹었는데 언니가 말 안 하고 먹으면 솔잎이 길어난다고 했어요.

그리고 만약에 솔잎이 길어나면 죽도록 맞아야 된다고 해서 무서워서 그랬어요.” 하자 외숙모는 “이제 뭔 말인지 알겠다.” 하시더니 외사촌들에게 큰소리를 치셨다. “이놈의 새끼들! 돈은 느그들이 갖다 쓰고 착한 홍선이한테 누명 씌우려고 내가 먹으라고 한 가지 먹는 것 가지고 솔잎 씹게 했어?”라며 그들을 크게 혼내주셨다.

작은외숙모는 평소 나의 행실을 잘 아시고 나를 믿으셨기에 그들의 거짓말에 속지 않으신 것이다. 어떻게 된 일인지 내게 물어봐 주신 외숙모께 감사했다. 결국 돈은 그들이 훔쳐서 쓴 것이 밝혀졌지만, 이것은 나에게 청천벽력 같은 일이었다. 한 점 부끄럽지 않은 결백한 삶을 살고자 한 나의 여린 가슴에 이 사건은 내 평생에 크고 깊은 상처를 남겼다.

이번에 겪은 일은 분명 이제까지 당해왔던 그 어떤 고통보다 가장 끔찍한 아픔이었다. 부끄러워 견딜 수가 없었고, 너무나 창피해서 죽어버리고 싶기까지 했다. 먹으라고 해도 몇 번을 말해야 먹는 성격의 소유자였던 나, 직접 허락을 받지 않고는 남의 물건에 손조차 대지 못했던 내가 아니던가!

그런데 마음껏 먹으라고 했던 가지 하나 먹으려다, 죽도록 맞는 것이 너무 두려워 솔잎이 자라나지 않도록 잘근잘근 씹으며 광속에 갇혀 벌벌 떨며 마음 졸이던 기억은 지금까지 가슴을 저리게 한다. 지금도 그 일을 생각하면 눈물이 앞을 가린다. 아이들은 아무 생각 없이 개구리에게 돌을 던지며 웃고 떠들면서 재밌게 놀지만 불쌍한 개구리에게는 목숨이 걸린 일이다.

나는 그 개구리의 심정을 알 것 같았다. 그런데 그때 일뿐만 아니라 그들은 나를 갖가지 방법으로 학대하면서 조롱하고, 사사건건 트집 잡으며 재밋거리 삼았다. 그럴 때면 여린 가슴 가득 차오르는 외톨이의 설움은 이루 말할 수 없었다. 내 운명이려니 생각하며 사랑받은 셈치면서도 마음속 깊이 아버지를 부르짖었다.

그들이 나를 진심으로 사랑해 준 셈치고 그 누구도 보이지 않는 곳에서 흐르는 이슬을 닦아내야 했다. 어머니는 장사에서 돌아오시면 과자나 그밖에 필요한 것들을 사라고 100환씩 주고 다시 장사에 나가셨다. 나는 어머니가 힘들게 버신 돈임을 알기에 10환도 안 쓰고 옷 속에 고이 넣어 두었다.

그들은 그 돈까지 모두 훔쳐다가 쓰곤 했다. 그들이 그 돈을 써서 기뻤다면 나는 사랑받은 셈치고 봉헌했으니 그걸로 되었다. 그래서 나는 그 돈을 어머니로부터 받지 않은 셈치고 포기했다. 그리고 내가 맛있는 것 사 먹은 셈치고 어머니께는 단 한 번도 말씀드리지 않았다.

🌹 오늘 일화 묵상 후 느낀 점은 무엇인가요? 나의 생활에서 어떻게 실천해볼지 결심과 함께 댓글로 남겨보셔요.😊

( 타이핑하는 글자 획수만큼 지향두고 생활의 기도로 봉헌하신다면 생명나무 열매가 주렁주렁!🍒 )