💗「주님께서 예비하신 삶」 - 28화. 꼬마 일꾼

 꼬마 일꾼 

작은 외갓집에서는 내가 5살 때는 일을 조금 시키셨는데 6살(만 5세)이 되면서부터는 더 많은 일을 시키시더니, 해가 바뀌어 7살이 되자 본격적으로 어른들이 할 만한 일들까지 다 시키셨다. 나는 아침부터 일찍 일어나 제일 먼저 두레박 샘에서 온 가족이 사용할 물을 길어와야 했다.

십수 번을 낑낑대며 혼자 물을 길어오고 나면 확독에다 보리쌀을 갈아 아궁이에 불을 때어 밥을 짓는다. 키가 닿지 않아 부뚜막에 올라가 대식구의 밥을 푸고, 상 차리는 것을 돕고, 식사가 끝나면 상 치우기, 설거지하기, 큰 4칸 겹집의 모든 청소와, 사랑채 청소, 그리고 안집과 사랑채의 재래식 화장실 청소까지 혼자 다 했다.

그리고 갓난아이 업어주고 돌보기, 기저귀와 똥 기저귀까지 빨기, 새끼 꼬기, 망아지 먹일 꼴 베어 먹이고 물주기 등등 아침부터 저녁까지 매일 쉴 새 없이 일해야 했다. 하지만 나는 조금도 불평하지 않고 그 많은 일을 쉬는 셈치고 시키는 대로 최선을 다해서 해냈다.

특히 새끼를 꼴 때면 어른보다도 더 빨리 꼬았는데, 어떤 일을 하든지 나는 ‘어떻게 하면 더 잘할 수 있을까?’하고 연구하며 일하는 습관이 아주 어릴 때부터 배어 있었다. 그런데 내가 일하는 모습을 보고 옆에서 이렇게들 말했다. “아이고, 쯧쯧. 아직 어린 것이 어른이 할 일을 군말 없이 저렇게 황소처럼 하네이. 즈그 어머니가 보면 얼마나 안쓰러울 거나?”

이런 말을 들을 때면 부끄러워지려고 했으나 얼른 사랑의 말을 들은 셈치고 봉헌하니 부끄럽지 않았다. 부유한 집 3대 독자의 맏딸로 태어났던 나는 할아버지와 부모님의 극진한 사랑 속에 모든 귀여움을 한 몸에 다 받았었다. 광주에서 피난 나오기 전까지는 밥 대신 그 시절에는 누구도 맛보기 힘든 고급 간식으로 끼니를 해결할 정도로 귀하게 자랐다.

6.25 전쟁 전, 다른 사람들은 보리죽도 못 먹을 정도로 어려운 시절이었지만 우리 집은 춘궁기(보릿고개)에도 쌀밥을 먹었을 정도로 부자였다. 할아버지께서는 어디 다녀오시다가 멀리서라도 내가 보이면 무거운 짐도 바로 던져버리시고 달려와 몸이 으스러져라 안아주시고 뽀뽀해 주셨다. 그럴 때면 나는 좋으면서도 큰 소리로 아프다고 소리친 기억이 아직도 생생하다.

유복하게 자라 왔던 내 환경이 순식간에 백팔십도 바뀌었다. 집도, 세간도 없는 초라한 알거지가 되다시피 하여 가족도 모두 잃고 외톨이가 되니 적응하기가 결코 쉽지 않았다. 나는 외숙과 외숙모, 외사촌 다섯 남매와 함께 생활하면서 내게 맡겨진 과중한 일 때문에 늘 힘들어 눈물이 나오려고 했다.

어머니가 장사를 나가시고 너무나 지치고 힘든 밤이면 그리운 아버지 생각에 나도 모르게 눈물이 샘솟듯 솟았다. 그렇지만 그 슬픔을 사랑받은 셈치고 감추며, 아버지와 함께 사는 셈치고 봉헌하면서 어머니라도 계심에 감사하며 매사에 최선을 다하며 지냈다.

🌹 오늘 일화 묵상 후 느낀 점은 무엇인가요? 나의 생활에서 어떻게 실천해볼지 결심과 함께 댓글로 남겨보셔요.😊

( 타이핑하는 글자 획수만큼 지향두고 생활의 기도로 봉헌하신다면 생명나무 열매가 주렁주렁!🍒 )