💗「주님께서 예비하신 삶」 - 13화. 어머니께서 장사를 시작하시고

어머니께서 장사를 시작하시고

부잣집의 사모님으로 사시며, 학자이신 아버지의 내조와 살림을 하시던 어머니는 가족과 그 많은 돈을 다 잃고 홀로 딸을 키우기 위해 여러 가지 일들을 닥치는 대로 하셨다. 무슨 일을 하든 솜씨가 좋고 잘하시는 어머니는 농사지을 때 남자가 하는 쟁기질과 써레질만 안 해보셨지, 해보지 않으신 일이 거의 없으셨다.

그러다 딸의 장래를 위해 장사를 하기로 마음을 굳히셨다. 그 옛날에, 그것도 27세의 젊은 나이에 과부가 되신 어머니께서 딸을 위해 장사를 하신다고 결정하시기까지 얼마나 많은 고뇌를 하셨을까? 어머니는 유일한 재산인 한 채 밖에 없는 이불을 뜯어 솜을 물레에 돌려 실을 만들었다. 나는 물레질을 하시는 어머니 옆을 지키고 있었다.

그 실로 베를 짜 무명천을 만들어 그것으로 장사 밑천을 하여 먼 오지까지 다니며 천 장사를 시작하셨다. 딱 하나 있던 이불이 없어져 우리는 덮지도 못하고 이불 덮은 셈치며 그냥 잠을 자야 했다. 나는 추운 것보다 어머니가 곧 장사를 나가시니 며칠간 집을 비우시는 것이 더 싫었다. 어머니도 나를 혼자 두고 장사를 나가시는 것이 마음에 걸리셨다.

그렇지만, 어린 나를 데리고 먼 곳을 걸어 다니는 것은 도저히 불가능했다. 그래서 나는 5살에 작은 외갓집에 맡겨지게 되었다. 나는 ‘아버지나 할아버지처럼 행여라도 어머니가 돌아오시지 않으면 어떡하지?’ 하는 마음에, 어머니와 며칠 간이라도 헤어져야 한다니 너무 불안하기도 했지만, 고생하시는 어머니의 모습에 아무런 투정도 부리지 않고 어머니와 함께한 셈치고 뜻에 따랐다.

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