💗「주님께서 예비하신 삶」- 782화. 사사건건 트집 잡아도 그가 겸손으로 이끄는 은인이어라

사사건건 트집 잡아도 그가 겸손으로 이끄는 은인이어라

푸른군대 피정이 끝난 뒤, 하 안토니오 신부님께서는 루비노 회장과 나를 광주에서 유명한 ‘백경 그릴’이라는 양식집으로 데리고 가셨다. 그곳 사업장을 위한 봉헌 기도가 끝나자, 신부님은 나에게 악수를 청하셨다. 신부님은 내 손을 떼시며 “훌륭한 봉사자가 되겠어. 주님과 성모님을 위해서 잘 해봐.” 하고 큰 소리로 말씀하시며 내 머리에 손을 얹고 다시 한번 기도를 해주셨다.

나의 마음은 다시금 하늘로 날아갈 듯한 환희로 차올랐다. 신부님과 인사를 나눈 뒤 나주로 돌아가려는데 루비노 회장이 갑자기 나를 불러 세웠다. “율리아, 다른 가정 봉헌 기도가 있는데 신부님이 율리아랑 같이 가기를 원하시네. 그리고 그 기도가 끝나는 대로 김 베로니카 자매님 댁에 가서 함께 기도를 하기로 했어. 율리아도 같이 가자, 응?”

가정 봉헌을 하는 곳은 신부님이 원하시니 가도 괜찮았지만, 베로니카 자매님의 집에 가는 것은 조금 망설여졌다. 왜냐하면 그 자매님은 나를 무척 싫어했기 때문이다. 내가 예비자 시절 처음 성령 세미나에 참석했을 때 그분은 내가 속한 팀의 팀장님이었다. 나는 주님을 전하기 위해 애쓰는 그분에게 무엇이라도 주고 싶었다.

넉넉지 못한 형편이었기에 돈은 없어 장부의 주머니에 있던 볼펜을 받아 선물했다. 비록 소박한 선물이긴 했지만, 그분은 별로 고마워하지 않고 갖지도 않고 가버리셨다. 그러나 그분이 기쁘게 받아준 셈 치고 봉헌하니 내 눈에는 그분이 성모님이나 천사처럼 보이기만 했다. 그 후 내가 성령 봉사자로 일하게 되면서 나는 그 자매님을 진심으로 존경하며 따랐다.

자매님 역시 처음에는 나를 무척 예뻐해 주셨다. 태어나서 혈연관계가 아닌 사람에게 처음으로 ‘언니’라고 불렀을 정도로 나는 그분을 사랑했다. 하느님 안에서 처음으로 맺은 소중한 인연이었다. 하지만 내가 봉사자로 일하며 많은 이에게 칭찬을 듣기 시작하자 그분의 태도가 조금씩 달라졌다. 내가 하는 모든 일에 사사건건 트집을 잡으며 못마땅해했고 나를 미워하기 시작했다.

미용실 휴무인 매월 1일이면 나는 광주 양동시장을 찾곤 했다. 그곳에서는 팔리지 않은 옷들을 천 원씩 저렴하게 팔았다. 중에는 잘 고르면 좋은 옷들이 많았다. 특히 허리를 날씬하게 만든 옷들은 입을 만한 사람이 별로 없어 재고로 많이 나왔다. 나는 그때 허리가 23인치였고 무척 날씬했기에 아무것이나 골라도 잘 맞았다.

다른 사람들은 사이즈가 안 맞아 못 입는 옷을 나는 저렴하게 사 입을 수 있었다. 단돈 1,000원에 얼마든지 좋은 옷을 골라 입을 수 있었으니 그것 또한 하느님의 자비와 사랑이 아니던가! 그런데 그 자매님은 그런 나를 볼 때마다 “율리아, 넌 왜 그런 옷을 입니? 옷 좀 바꿔라.” 하고 면박을 주곤 했다.

어떤 옷으로 바꾸면 좋을지 여쭤보려 해도 차갑게 쏴붙이니 어떤 말도 꺼낼 수 없었다. 그럴 때면 나는 그분을 분심 들게 한 내 탓이라 생각하며 사랑받은 셈 치고 봉헌했다. 오히려 나 때문에 죄를 짓게 되는 그분께 미안할 뿐이었다. 나는 그 옷들이 양동시장에서 산 천 원 짜리라는 해명조차 하지 않았다.

“네, 조심하겠습니다.” 하고 대답한 뒤 그 후로는 일부러 더 펑퍼짐한 옷을 입고 다녔다. 옆에서 지켜보던 다른 봉사자들이 “베로니카는 정말 해도 해도 너무한다. 율리아가 하는 것마다, 어떻게 신발 하나까지 트집을 잡냐?”라며 혀를 찼다. 그러면 나는 얼른 그들을 말렸다.

“저를 미워해서 그러는 게 아니에요. 저를 사랑하시는 주님께서 언니를 통해 저를 고쳐주려 하시는 거예요. 제가 혹시라도 교만해질까 봐 주님께서 저를 깎고 또 깎아 아래로 내려가게 하시는 것이니, 그분은 저를 겸손하게 이끌어 주시는 은인이십니다.” 내 말에 그들은 “어머머, 별소리를 다 듣겠네. 무슨 말이 그런 식이니?”

그들은 오히려 나를 이상한 눈으로 바라봤다. 나는 자매님에게 핍박받을 때마다 매번 “진심으로 고맙습니다.” 혹은 “감사합니다.” 하고 인사했다. 우리 모두는 주님 사랑 안에서 한 형제자매라고 믿었기에 나는 그분을 향한 순수한 사랑을 잃지 않았다. 날이 갈수록 자매님의 핍박은 심해졌지만, 그럴수록 나는 주님의 크신 사랑을 더 깊이 느꼈다.

주님께서 그 자매님을 통해 나를 끊임없이 겸손의 길로 이끌어 주신다 믿었기에 나는 그분을 만날 때마다 공손히 고개를 숙였다. “오! 저를 지극히 사랑하시어 겸손으로 이끌어주시는 주님, 감사합니다. 찬미와 영광을 세세 영원히 받으소서. 오로지 당신만이 하실 수 있는 일입니다. 제가 사람들에게 칭찬만 듣다가 교만해질까 봐 자매님을 통해 저를 단련시키시니, 끊임없이 낮아지고 부서져 겸손해지도록 이끌어 주심에 진심으로 감사하나이다.”

그때 다정한 예수님의 음성이 들려왔다. “사랑하는 내 작은영혼아! 많은 사람이 이기심과 왜곡된 사랑의 성난 파도에 휩쓸려 가고 있을 때, 너는 구원을 가로막는 장애물까지도 오히려 성덕을 쌓는 선물로 여기며 머뭇거림 없이 매진하여 나아갔으니, 그것은 바로 네 안에 거하고 있는 나의 열렬한 사랑이었느니라.” “오 예수님, 부족하지만 언제나 당신께 기쁘게 ‘아멘’으로 응답하겠나이다!”

그 당시 나는 그분이 나로 인하여 죄를 짓지 않도록, 피하고 있던 터였다. 아무래도 내가 그 집에 갔다가 혹여 분심을 줄까 봐 망설여졌다. 루비노 회장은 “율리아가 없으면 안 돼. 꼭 같이 가자.” 하며 간곡히 사정했다. 하지만 나로 인해 그 자매님이 죄를 짓는 것은 원치 않았기에 가정 봉헌식이 끝나자 “나는 그냥 나주로 내려갈게요.” 하고 돌아섰다.

그 순간, 주님께서 내 몸의 특정 부위를 콕콕 찌르시는 신호를 주셨다. ‘아, 주님께서 내가 그 집에 방문하기를 원하시는구나.’ 하고 깨닫는 즉시 통증이 사라졌다. 나는 주님의 뜻에 ‘아멘’으로 응답하며 기쁜 마음으로 자매님의 집을 향해 발걸음을 옮겼다.