💗「주님께서 예비하신 삶」- 781화. 포기로 엮어진 잔꽃송이로 아름답게 봉헌할 때 덤으로 주신 은총

 포기로 엮어진 잔꽃송이로 아름답게 봉헌할 때 덤으로 주신 은총

광주 호남동 성당에서 푸른군대 피정이 열리던 날, 구름 한 점 없이 작열하는 뙤약볕이 대지를 달구고 있었다. 성당 밖에서는 푸른군대에서 나온 여러 성물과 서적들을 가득 쌓아놓고 판매하고 있었다. 피정자들이 참가 신청을 마칠 때쯤, 한 자매님과 루까 회장님이 나에게 다가와 조심스레 또 부탁을 하셨다.

“율리아 자매, 사람들이 성물을 잘 안 사 간다고 하네. 인상 좋은 율리아가 판매를 좀 도와주면 좋겠어.” 온몸이 부서질 듯 힘들었지만, 나는 예수님께서 십자가를 지셨던 수난에 동참하는 셈 치고 기쁘게 “아멘”으로 응답했다. 극심한 고통을 쉬는 셈 치고, 또 사랑받은 셈 치고 봉헌하며 성물 판매를 돕기 시작했다.

이리저리 뛰며 땀을 뻘뻘 흘리는 와중에도 그 땀 한 방울조차 헛되지 않도록 주님께 온전히 봉헌하며 간절히 기도했다. “오 예수님, 그리고 성모님! 제가 흘리는 이 땀방울을 온전히 바쳐드리오니, 이번 피정에 참석한 이들만이라도 깊은 통회와 진정한 회개의 눈물을 흘리게 하시어 은총 속에서 살게하소서. 그리하여 주님과 성모님께 더욱 가까이 나아가 세속의 유혹과 죄로부터 멀어지게 해주소서. 아멘!”

땀으로 옷이 흠뻑 젖어가는 줄도 모르고 기쁘게 성물을 보급하다 보니 어느덧 미사 시간이 다가왔다. 성물들이 산더미처럼 쌓여 있어 누군가는 자리를 지켜야 했는데, 기존 봉사자들은 나에게 “율리아, 성물 판매소 좀 지켜줘. 우리 미사하고 나올게.”라는 말을 남기고는 모두 성당 안으로 들어가 버렸다.

고통 중에도 존경하는 신부님의 강론이 너무나 듣고 싶어 광주까지 그 힘든 발걸음을 했던 것인데, 가슴 한구석에 아쉬움이 스쳤다. 하지만 나는 얼른 강론을 들은 셈 치고 봉헌하면서 혹시라도 그들이 나에게 미안함을 느낄까 봐 활짝 웃으며 “네, 저는 괜찮으니 은총 많이 받고 오세요.” 하고 배웅했다.

결국 고통 중에 나 혼자 자리를 지키게 되었지만, 강론을 들은 셈치고 봉헌하고 나니 오히려 영광스럽게 느껴졌다. ‘그래, 비록 미사에 참석하지 못하고 강론을 듣지 못하지만, 이곳에서 주님의 도구로 사용되고 있으니 이 얼마나 큰 영광인가! 그냥 집에 있었더라면 그저 고통 중에 누워만 있었을 텐데….’ 주님의 사랑을 받은 셈 치니 봉사의 매 순간이 기쁨으로 가득 찼다.

천막 하나 없는 6월 중순 뙤약볕 아래서 흐트러진 성물들을 가지런히 정리하며 나는 다시 주님께 청했다. “예수님, 저는 지금 어질러진 성물들을 정리하며 주님께서는 우리 모두의 질서를 바로잡아 회복시켜 주시길 청하고 있습니다. 이 물건들을 그대로 방치했던 봉사자들과, 피정자들의 영혼의 질서도 주님께서 친히 바로잡아 주소서. 제가 받는 이 고통과 땀을 기쁘게 봉헌하오니, 모두가 회개의 은총을 입어 새로운 부활의 삶으로 나아가게 하소서. 아멘!”

생활의 기도를 바치며 땀을 흘리고 있을 때, 미사에 참석하지 않았던 루비노 회장이 다가와 물었다. “아니 율리아, 햇볕이 뜨겁지도 않아?” “뜨겁지요. 저도 지금 미사에 참석하여 강론을 듣고 싶어요. 그러나 내가 이 일을 하지 않으면 다른 누군가가 해야 되잖아요.

또 내 이웃 형제를 위해서 희생보속할 수 있고, 사랑 실천하며 봉헌할 수 있어서 얼마나 감사한지요. 또한 저는 연옥 불 속에서 단련 받고 있는 불쌍한 영혼들을 생각하며, 그리고 함께해야 할 봉사자들이 당연하게 나에게 맡기고 갔지만 그들을 위해서도 제가 받는 고통과 땀 한 방울도 헛되이 버려지지 않게 하고자 기쁘게 봉헌하고 있습니다.”라고 하였다.

나는 미소 지으며 대답했다. 그러자 루비노 회장은 “나는 몸도 건강한데 정말 부끄럽구먼.” 하며 고개를 숙였고, 나는 “이제부터 시작하면 됩니다.” 하며 그를 격려했다. 그런데 루비노 회장은 공소에서는 미사 하기도 힘들 텐데 별일도 없이 미사에도 참석 안 하고 나와 있는 것이 못내 마음이 쓰였다.

그러나 나는 루비노 회장도 미사에 참례하여 성체를 영한 셈치고 봉헌하라며, 신령성체로 대신하라고 했다. 나는 강론을 들은 셈치고 포기로 엮어진 잔꽃송이를 주님 성심의 제단에 기쁜 마음으로 바쳐드렸다. ‘포기로 엮어진 잔꽃송이를 아름다리 주님 성심의 제단에 바쳐드린다’고 생각하니 오히려 감당할 수 없을 만큼 영광으로 다가왔다.

나의 진심이 통했는지, 그날 피정에 참가한 많은 신자가 “봉사자님의 인상이 너무 좋아서 성물을 사고 싶은 마음이 절로 난다.” 하며 성물과 책을 많이 구입해 갔다. 피정이 끝나고 정산을 마치니 어느덧 오후 7시가 되었다. 그때 푸른군대 지도 신부님이신 하 안토니오 신부님이 다가와 나에게 물으셨다.

“자매님은 어디에서 왔습니까?” “저는 나주에서 왔습니다.” “자매님이 좀 특별하게 보이는데, 어떻게 오게 되었습니까?” 신부님의 물음에 죽음의 문턱까지 갔던 내가 어떻게 살아났는지에 대한 체험을 짧게 전해드렸다. 그러자 신부님께서는 갑자기 서시더니 큰 소리로 “진짜 봉사자 났네!” 하시며 내 머리에 손을 얹고 정성껏 기도해 주셨다.

그 순간 내 마음은 하늘을 날아갈 듯한 환희와 기쁨으로 충만해졌다. 스스로 희생 제물이 되시어 온 인류를 구원하시고 부족한 이 죄녀를 살리신 거룩하신 분, 나의 유일한 님이 되신 구원자 예수님! 이미 그분은 생명의 숨을 불어넣어주시고 강한 팔을 뻗으시어 병든 영혼육신을 죽음의 늪에서 구해주셨다. 나의 구원자로 오신 유일한 님이신 주님께서 사랑 가득한 손길로 나를 어루만져 주시는 듯했다.

“주님! 아브라함이나 모세처럼 거창한 포기는 아닐지라도, 제가 하고 싶은 것을 내려놓은 것은 오직 주님을 향한 저의 사랑이었나이다. 미사에 참석하지 못한 아쉬움을 주님과 성모님을 위해 기쁘게 봉헌했는데, 백배로 갚아주시는 주님께서는 덤으로 더 많은 은총을 내려주시니 제 마음이 환희로 가득 차나이다.” 그때 다정하고 사랑 가득한 주님의 목소리가 들려왔다.

“오, 사랑하는 내 작은 영혼아! 세상은 나를 무수히 촉범하지만, 매 순간 포기로 엮어진 잔꽃송이를 기쁘게 바쳐주며 행복해하는 너에게 내가 내어주고 싶지 않은 것이 무엇이 있겠느냐. 나는 작고 보잘것없는 것일지라도 너와 같이 지극한 사랑과 정성된 마음으로 봉헌할 때 기쁘게 받아준단다. 그러나 형식적인 것들은 더 이상 나의 마음을 움직일 수 없다는 사실을 모두에게 알리기 바란다.” “아멘! 부족한 이 죄녀에게 당신 말씀 그대로 이루어 주소서. 아멘!”