1982년 7월 5일, 철야 기도회에 늦지 않으려 퇴근한 장부를 서둘러 재촉했다. 그날따라 내 마음은 하늘을 날 듯 기뻤는데, 평소 묵묵히 잘 따라주던 장부가 웬일인지 짜증 섞인 목소리로 “하루라도 좀 안 가면 안 되나?” 하며 볼멘소리를 했다. 죽음에서 살아 돌아온 아내를 보며 주님께 감사하던 그였지만, 매번 이어지는 철야 기도가 몸에 부친 모양이었다.
나는 남편의 피로를 헤아리면서도 그가 기쁘게 동행한 셈 치고 봉헌했다. ‘늘 순종하던 장부가 저토록 가기 싫어하는 걸 보니 오늘 받을 은총이 참으로 큰가 보구나. 마귀가 그 은총을 가로막으려 방해하는 게 분명하니, 오늘은 기필코 함께 가야겠다’고 다짐했다. 거듭 권유했으나 장부의 마음은 좀처럼 돌아서지 않았다.
나는 나를 살려주신 주님께 너무나 죄송한 마음이 들어 비장한 기도를 올렸다. “주님, 제가 다시 암에 걸려 죽음으로써 남편이 온전히 회개하고 주님의 영광을 드러내는 도구가 될 수 있다면, 저는 그를 위해 기꺼이 죽겠습니다.” 진심을 담은 나의 기도가 끝나기도 전에 장부가 소스라치게 놀라며 대답했다.
“여보, 미안해. 같이 갈게! 당신이 죽고 내가 혼자 살면 뭐 하겠어. 이제 나는 당신 없이는 못 살아. 그러니 제발 그런 기도는 다시 하지 마, 응?” 장부는 오히려 기도회에 늦겠다며 나를 재촉했다. 평소에는 늘 앞자리에 나란히 앉았으나 그날은 웬일인지 나는 앞쪽에, 장부는 뒤쪽에 따로 자리를 잡게 되었다.
새벽 3시경, 간절히 기도하던 중 뒤에서 어느 형제가 ‘엉엉’ 소리 내어 크게 우는 소리가 들려왔다. 그때 옆에 있던 봉사자들이 나를 찌르며 “율리아, 축하해!” 하고 속삭였다. 영문을 몰라 묻는 나에게 그들은 “지금 저기서 우는 분이 바로 율리오 씨야!”라고 알려주었다. 돌아보니 정말로 내 남편이 아이처럼 소리 내어 울고 있었다.
한 번도 남편이 우는 모습을 본 적이 없었다. 그 모습에 주님께서 내 기도를 들어주셨음을 깨달았고, 내 눈에서도 감사의 눈물이 주르르 흘러내렸다. 그날 피정에는 따로 증언 시간이 없었음에도 기도회가 끝나자 장부가 불쑥 앞으로 나갔다. “제가 증언을 좀 하겠습니다.” 그의 말에 모두가 박수로 화답했다. 장부는 울먹이는 목소리로 고백을 시작했다.
“저는 그동안 죄인이면서도 제가 죄인인 줄 전혀 모르고 살아온 김 율리오입니다. 제 아내 율리아가 말기암으로 고생하고 있는데도, 암에 걸려있는 줄도 모른 채 저는 그저 직장에만 충실했습니다. 제 아내는 8남매의 장남인 저와 결혼하여 지금까지 살아오면서 수많은 고난을 겪으며 살아왔습니다.
그런데도 아내는 불평은커녕 언제나 미소를 지으며, 오히려 제 동생들을 친동생들처럼 거두면서 사이좋게 지냈기에 제 남동생은 누나라고까지 부를 정도였습니다. 그뿐만 아니라 말기암으로 투병 생활을 하는 중에도 자청해서 90세가 넘으신 제 외할머니까지 모시고 있었습니다. 그래서 저는 그때까지도 아내가 암에 걸려있다는 사실을 상상조차도 하지 못했습니다.
그래서 저는 그냥 단순하게 ‘아내는 원래 착한 성격의 소유자야’ 하면서 그저 마음으로는 고맙게 생각했지만, 실제로는 살갑게 대해주거나 따뜻한 말 한마디 해 주지 못하고 오히려 아내의 마음을 아프게 한 적이 많습니다. 그런데 제 아내는 그렇게 몸이 아프면서도 아프다는 말을 입 밖에도 내지 않았습니다.
제가 잘못해도 무정한 저를 달래 주고, 오히려 위로해주며 안아주고 안마까지 해주면서 언제나 ‘우리 다시 새로 시작합시다.’ 하고 따뜻이 웃어주었습니다. 그럴 때마다 저는 고맙다는 생각보다는 오히려 제가 아무리 큰 잘못을 해도 화내지 않고 안마해주는 아내가 시기 질투도 전혀 없어 바보스럽게 느껴질 때도 있었습니다.
그런 아내가 아픈 지 7년 만에 자리에 눕게 되자, 저는 그때에서야 비로소 눈이 조금 뜨였습니다. 그러나 그때는 이미 때가 늦어 병원에서도 가망이 없다며 포기하고 아내를 퇴원시키는 것이었습니다. 그제야 정신을 차리고 보니, 함께 살아오는 동안 저와 가족 모두에게 그렇게 사랑만 베풀던 아내에게 저는 따스한 말 한마디 해 주지를 못했기에 지난날들을 돌이켜보니 정말로 후회가 막심했습니다...”
목숨을 건 기도로 일궈낸 남편의 뜨거운 회개
1982년 7월 5일, 철야 기도회에 늦지 않으려 퇴근한 장부를 서둘러 재촉했다. 그날따라 내 마음은 하늘을 날 듯 기뻤는데, 평소 묵묵히 잘 따라주던 장부가 웬일인지 짜증 섞인 목소리로 “하루라도 좀 안 가면 안 되나?” 하며 볼멘소리를 했다. 죽음에서 살아 돌아온 아내를 보며 주님께 감사하던 그였지만, 매번 이어지는 철야 기도가 몸에 부친 모양이었다.
나는 남편의 피로를 헤아리면서도 그가 기쁘게 동행한 셈 치고 봉헌했다. ‘늘 순종하던 장부가 저토록 가기 싫어하는 걸 보니 오늘 받을 은총이 참으로 큰가 보구나. 마귀가 그 은총을 가로막으려 방해하는 게 분명하니, 오늘은 기필코 함께 가야겠다’고 다짐했다. 거듭 권유했으나 장부의 마음은 좀처럼 돌아서지 않았다.
나는 나를 살려주신 주님께 너무나 죄송한 마음이 들어 비장한 기도를 올렸다. “주님, 제가 다시 암에 걸려 죽음으로써 남편이 온전히 회개하고 주님의 영광을 드러내는 도구가 될 수 있다면, 저는 그를 위해 기꺼이 죽겠습니다.” 진심을 담은 나의 기도가 끝나기도 전에 장부가 소스라치게 놀라며 대답했다.
“여보, 미안해. 같이 갈게! 당신이 죽고 내가 혼자 살면 뭐 하겠어. 이제 나는 당신 없이는 못 살아. 그러니 제발 그런 기도는 다시 하지 마, 응?” 장부는 오히려 기도회에 늦겠다며 나를 재촉했다. 평소에는 늘 앞자리에 나란히 앉았으나 그날은 웬일인지 나는 앞쪽에, 장부는 뒤쪽에 따로 자리를 잡게 되었다.
새벽 3시경, 간절히 기도하던 중 뒤에서 어느 형제가 ‘엉엉’ 소리 내어 크게 우는 소리가 들려왔다. 그때 옆에 있던 봉사자들이 나를 찌르며 “율리아, 축하해!” 하고 속삭였다. 영문을 몰라 묻는 나에게 그들은 “지금 저기서 우는 분이 바로 율리오 씨야!”라고 알려주었다. 돌아보니 정말로 내 남편이 아이처럼 소리 내어 울고 있었다.
한 번도 남편이 우는 모습을 본 적이 없었다. 그 모습에 주님께서 내 기도를 들어주셨음을 깨달았고, 내 눈에서도 감사의 눈물이 주르르 흘러내렸다. 그날 피정에는 따로 증언 시간이 없었음에도 기도회가 끝나자 장부가 불쑥 앞으로 나갔다. “제가 증언을 좀 하겠습니다.” 그의 말에 모두가 박수로 화답했다. 장부는 울먹이는 목소리로 고백을 시작했다.
“저는 그동안 죄인이면서도 제가 죄인인 줄 전혀 모르고 살아온 김 율리오입니다. 제 아내 율리아가 말기암으로 고생하고 있는데도, 암에 걸려있는 줄도 모른 채 저는 그저 직장에만 충실했습니다. 제 아내는 8남매의 장남인 저와 결혼하여 지금까지 살아오면서 수많은 고난을 겪으며 살아왔습니다.
그런데도 아내는 불평은커녕 언제나 미소를 지으며, 오히려 제 동생들을 친동생들처럼 거두면서 사이좋게 지냈기에 제 남동생은 누나라고까지 부를 정도였습니다. 그뿐만 아니라 말기암으로 투병 생활을 하는 중에도 자청해서 90세가 넘으신 제 외할머니까지 모시고 있었습니다. 그래서 저는 그때까지도 아내가 암에 걸려있다는 사실을 상상조차도 하지 못했습니다.
그래서 저는 그냥 단순하게 ‘아내는 원래 착한 성격의 소유자야’ 하면서 그저 마음으로는 고맙게 생각했지만, 실제로는 살갑게 대해주거나 따뜻한 말 한마디 해 주지 못하고 오히려 아내의 마음을 아프게 한 적이 많습니다. 그런데 제 아내는 그렇게 몸이 아프면서도 아프다는 말을 입 밖에도 내지 않았습니다.
제가 잘못해도 무정한 저를 달래 주고, 오히려 위로해주며 안아주고 안마까지 해주면서 언제나 ‘우리 다시 새로 시작합시다.’ 하고 따뜻이 웃어주었습니다. 그럴 때마다 저는 고맙다는 생각보다는 오히려 제가 아무리 큰 잘못을 해도 화내지 않고 안마해주는 아내가 시기 질투도 전혀 없어 바보스럽게 느껴질 때도 있었습니다.
그런 아내가 아픈 지 7년 만에 자리에 눕게 되자, 저는 그때에서야 비로소 눈이 조금 뜨였습니다. 그러나 그때는 이미 때가 늦어 병원에서도 가망이 없다며 포기하고 아내를 퇴원시키는 것이었습니다. 그제야 정신을 차리고 보니, 함께 살아오는 동안 저와 가족 모두에게 그렇게 사랑만 베풀던 아내에게 저는 따스한 말 한마디 해 주지를 못했기에 지난날들을 돌이켜보니 정말로 후회가 막심했습니다...”