💗「주님께서 예비하신 삶」- 499화. 오래오래 시골에서 살고 싶었는데

오래오래 시골에서 살고 싶었는데 

남편과 시골에서 오래오래 살기로 약속한 지 이틀 후, 영암군 농촌지도소 소장님에게 전화가 왔다. “사모님, 나주로 영전된 것 축하합니다.” 나는 너무나 깜짝 놀라 내 귀를 의심했다. “예? 영전이요? 소장님! 그게 무슨 말씀이세요?” 하자, 군 소장님은 비꼬는 목소리로 “운동해서 나주로 가게 되었으니 축하받을 일 아니에요?” 하는 것이 아닌가!

“네? 소장님, 운동이라니요? 그건 절대 아니에요. 우린 나주로 안 가요, 바로 이틀 전에 남편과 저는 여기에서 오래 살기로 약속도 했어요. 무엇인가 잘못되었겠지요. 다시 한번 알아보셔요.” “발령이 이미 났는데도요?” “네? 언제요?” “내일이요.” 도무지 믿을 수가 없었지만, 심장은 두방망이질 치고 있었다. 나는 다급히 말했다.

 “소장님, 저 놀리지 마세요. 그럴 리가 없어요, 내일 날짜로 발령이 났다면 우리가 모를 리가 없잖아요.” “나주로 가는 것 정말 몰라요?” “네, 정말 몰라요. 소장님, 우리 정말 가는 거예요? 그렇다면 안 가게 좀 해주세요, 네?” 하고 사정하듯이 말하자 군 소장님은 그제야 내가 정말 모르고 있다는 것을 알고 흥분을 가라앉혔다.

“허... 참 이상하네. 사실이에요. 김 소장은 내일부터 나주에서 근무해요.” 나는 너무나 갑작스러운 이 소식이 거짓말 같았다. 그래서 남편과 나주에서도 같이 근무했고, 영암에서도 같이 일하는 윤 계장에게 물어봤더니 그도 사실이라고 하였다. 그래서 “왜 진작 알려주지 않았어요?”

“우리도 오늘 공문이 와서 모두 다 놀랐어요, 영암에서 할 일이 너무나 많은데 운동해서 간다면서요?”라고 했다. 믿을 수 없던 소식이 사실임을 확인하자 막막함이 밀려왔다. “절대 아녜요. 윤 계장님도 그 말을 믿으세요? 우리는 여기에서 오래 머물러 살기로 바로 이틀 전에 이미 그이와 약속했어요. 우리 나주로 가면 안 돼요, 어떻게 좀 안 될까요?”

내가 간곡히 사정하자 그는 사뭇 놀라며 “그럼 김 소장이 정말 모른단 말이오?” “예, 몰라요.” “그럼 어서 김 소장을 찾아서 말해보세요.” 하였다. 윤 계장님은 나주로 꼭 가고 싶어 하는 분이었기에, 잘하면 그가 나주로 가고 그이는 가지 않아도 될지 모른다는 생각이 들었다.

그래서 밖에서 일하고 있는 남편을 수소문하여 어렵게 찾아, 남편과 함께 처음 전화를 주셨던 영암 군 소장님을 찾아가 애원하다시피 간청했다. 시한부 인생을 사는 나는 공기 좋고 물 맑은 이곳을 떠날 수가 없었다. 그렇지만 이제 무슨 말을 할 수가 있겠는가!

남편이 “소장님, 나주로 가지 않도록 좀 선처해 주십시오.”라고 했더니 “김 소장, 정말 운동하지 않았소?” 하셨다. 남편은 “소장님, 제가 자청해서 일을 많이 벌여 놓고 어디를 가겠습니까?” 하자 “그렇구만. 하지만 어떻게 하겠나, 발령장이 이미 와버려 이제는 어떻게 할 수가 없네.

제일 믿었던 자네가 운동해서 가게 된 줄 알고 처음엔 몹시 화가 났었네. 그러나 그것이 아니라니 자네는 축하받을 일 아닌가? 축하하네.”라고 체념한 듯 말씀하셨다. “소장님, 죄송합니다. 일만 많이 벌여 놓고 떠나게 되다니요.” 하고 남편도 많이 애석해하였다. 그날 저녁, 우리가 나주로 가게 된 경위를 나주 군 소장님으로부터 전해 듣고 깜짝 놀랐다.

나주 군 소장님이 “김만복씨는 계란 노른자다.” 하며 남편이 일을 너무 잘하니 탐이 나서 자신의 곁에 두려고 전라남도 원장님에게 직접 부탁하여 나주로 발령낸 것이다. 영암군 소장님이 본인에게 의사를 물어보겠다고 하자 나주 군 소장님은 본인이 원했다고 거짓말까지 한 것이다.

당시 영암에서 나주로 가는 것은 모든 직원이 다 바라는 일이었기에 그 거짓말이 통한 것이다. 전에 남편이 승진하여 나주에서 영암으로 발령 났을 때 나주에서는 노른자를 영암에서 빼 내갔다고 했는데…. 이렇게 우리를 속여서 다시 또 데려가다니!

나주 군 소장님은 나주로 발령내주어 우리가 기뻐할 것이라고 생각했지만, 내 마음은 착잡하기만 했다. 그때가 1980년 3월쯤이었다. 시골에서 조용히 여생을 마무리하고 싶던 소망마저도 물거품처럼 사라져 버렸다. 얼마 남지 않은 내 생애 끝자락에서의 처절하고도 작은 소망이었는데….

나는 왠지 예감이 좋지 않아 남편에게 자꾸 애원했었다. 그러나 다른 곳으로 발령 나지 않도록 미리 말을 전해놓으면 좋겠다는 나의 계속된 간청에도 대수롭지 않게 여기며 자꾸만 괜찮다고 일축해버리며 무시했던 남편. 결국, 이렇게 되었어도 남편은 미안하다는 말 한마디 없었다.

그러나 나는 미안하다는 말을 들은 셈 치고 봉헌했다. 그 어떤 것 하나도 내 뜻대로 되는 게 없었지만, 나의 운명이려니 받아들여야지 어쩌겠는가! 그 당시는 암에 걸려 죽음을 앞두었기에 도시인 나주로 나가게 되어 큰일 났다고 생각했지만, 결국 주님께서 도구로 사용하시기 위해서 나주로 부르셨음을 훗날 알게 되었다.