💗「주님께서 예비하신 삶」- 498화. 나는 시골이 좋아요

나는 시골이 좋아요 

시한부 판정을 받고, 무너질 것 같은 몸과 마음을 일으켜 세우며 끝없이 흐르는 눈물을 감추고 집으로 돌아오니, 사랑하는 가족들은 아무것도 모른 채 나를 반겼다. 자나 깨나 딸 건강 때문에 노심초사하시는 어머니도, 새로이 부활한 남편도, 효성 지극한 큰딸과 의젓한 큰아들, 그리고 토끼처럼 귀여운 어린아이들까지!

사랑하는 가족을 보니 죽음을 목전에 둔 나의 마음은 산산이 무너져 내렸다. 그러나 내색하지 않고, 그 모든 아픔을 환한 사랑의 미소 뒤에 감추었다. ‘탄생에서 죽음에 이르는 한 생이 고통의 연속이었다 할지라도 하느님께서 내게 주신 사랑하는 어머니와 남편, 아이들을 나는 목숨이 다할 때까지 사랑하리라!’

촛불은 꺼지기 직전에 활활 타오른다고 했던가? 시련의 용광로 속에서 죽음을 맞이하게 된 나는, 더 이상 거리낄 것이 없었다. 오로지 가족을 위한 사랑만이 남았다. 남은 내 한 생애, 한 알의 썩는 밀알이 되어 가족을 위해 모든 사랑을 다 바치겠다고 결심한 나의 마음은 모든 것을 초월한 사랑으로 활활 타올랐다.

나는 그렇게 처절한 사랑으로 모든 일에 최선을 다하며, 도회지로 가지 않고 나 홀로 시한부 삶을 살아가고 있었다. 방 하나에서 가족들이 다 함께 지내니 안집 할아버지가 방에 둘 물건까지도 다 넣을 수 있도록 큰 창고를 잘 지어주셨다. 그래서 나는 우리 가족이 충분히 살 수 있다고 생각했다.

친부모님 같은 안집 노인 부부와 함께 오순도순 사랑의 정을 나누며 내 생의 마지막을 이곳에서 조용히 마무리하는 것이 가장 좋겠다 싶었다. 여태껏 살아오며 사랑 한 번 받아보지 못한 나에게, 난생처음 받아본 따뜻한 사랑과 정을 베푸시는 안집 할머니, 할아버지는 마치 내가 꿈속에서까지 그리던 아버지를 찾은 느낌이었다.

그래서 절박한 심정으로 남편에게 말했다. “주형이 아빠, 나 도시로는 안 가고 싶어요. 우리 계속 여기에서 할아버지, 할머니랑 함께 살아요.” “내가 원한다면 얼마든지 살 수 있지. 그렇게 하자구.” “그럼 본소 소장님한테 말씀 좀 드려줘요.” “여보, 절대로 염려할 것 없어. 여기는 외진 곳이니 누가 오려고 하지도 않고, 모두가 위로 올라가려고만 하니 괜찮아.”

그래도 안심이 안 된 나는 또다시 말했다. “만에 하나 혹시라도 갑자기 발령이 나버리면 어떻게 해요.” 그러자, 남편은 “절대로 그런 일은 없어, 발령을 낼 때 아래로 내려가는 것도 아니고, 위로 올라가는 것은 반드시 본인에게 먼저 얘기해주기 때문에, 그때 내가 계속 있겠다고 하면 돼.”라고 확신하며 말하는 것이었다.

“그래도 혹시 모르니 군 소장님께 미리 말씀드려요. 네?” “아이, 안 해도 된다니까.” 나는 이상하게도 너무 불안했지만, 남편은 나의 말을 들어주지 않았다. 내가 언제 죽을지 모르니, 안집 가족들과 헤어지지 않고 공기 좋고 물 좋은 이곳에서 살고 싶었다.

건강에 좋은 환경에서 산다면 하루라도 더 삶이 연장되어 가족을 위할 수 있을 것이라고 생각했기 때문이다. 그리고 나는 지금 목도 다 땡땡 붓고 또 부은 곳에 온통 좁쌀 같은 것들이 오돌토돌 다 솟아있었다. 그러니 음식이라곤 아무것도 잘 넘기지도 못할 뿐만 아니라 침 삼키기도 어려웠다.

밥 먹은 셈 치고 물도 아주 조금씩 넘기며, ‘영양분이 다 흡수되게 해주시라’고 기도하며 물로만 겨우겨우 목숨을 연명해 가고 있지 않은가! 만약에 다른 곳으로 발령이 난다면 먹지도 못하는 내가 이사하기란 너무너무 어려울 텐데 남편은 전혀 그럴 일 없다며 괜찮다고만 하니 조금 답답했다.

돈도 없을뿐더러 아이들이 넷이나 되니 도회지에서 살려면 생활도 훨씬 더 어려워질 것이 뻔했기 때문이었다. 당시는 시골에서도 아이들이 넷이나 된다고 야만인이라고들 하였다. 그런데 도시로 나가게 되면 셋방 얻기도 힘들어 독채라도 얻어야 할 텐데 그럴 만한 형편이 못 되었기에 걱정부터 앞섰다.

나의 걱정을 남편이 자꾸 자신 있게 일축하여 말하니 그 일은 그렇게 마무리되는 듯했다. 그래서 나는 조용히 하느님께 이렇게 기도드렸다.

“하느님, 제 마음이 왜 이렇게 나주로 발령이 날 것만 같지요? 그러나 이 모든 것 하느님께 의탁하오니 제 생명을 주관하시는 하느님께 온전히 맡겨드립니다.”