💗「주님께서 예비하신 삶」- 855화. 입원한 나를 방문하여 한참을 흉을 보던 두 자매

 입원한 나를 방문하여 한참을 흉을 보던 두 자매

주님을 위해 일하기 시작하면서, 성당 교우나 봉사자들이 기도해주기 위해 병자방문을 다닌다면서 오히려 험담을 하는 모습을 많이 봐왔다. 내가 광주 기독병원에 입원해 있을 때였다. 레지오에서 활동하는 본당 신자 두 자매가 병자방문을 와서 “율리아! 너무 빨리 달은 쇠는 빨리 식는 법이여.” 하는 것이었다.

나를 두고 하는 말이었지만 나는 그들이 “바쁘게 많은 일을 하면서도 열심히 주님을 전하느라 고생했어.”라고 사랑으로 말해준 셈치고 봉헌했다. 그런데 그들은 신부님을 비롯해서 수녀님, 그리고 형제자매들을 흉보는 이야기들을 계속하는 것이었다. 그런 언사가 고통 중인 나를 더욱 힘들게 했다.

그러나 나는 계속해서 “예수님, 저 자매님들이 이곳에 와서 험담하는 것은 모두 병원에 입원한 제 탓입니다. 그러니 부디 부족한 저를 용서해 주시고 그들의 말을 사랑의 대화로 변화시켜 주시어 주님 보시기에 합당한 대화만 할 수 있도록 축복해 주시어요.” 하고 사랑의 멜로디를 들은 셈치며 생활의 기도로 봉헌했다.

그분들은 성당에서도 선교나 봉사활동을 오래 했다고 자부했기에 나는 “예, 예.” 하고 최선을 다해 공손하게 대하며 힘든 마음을 봉헌하였다. 그러나 그들의 험담은 멈출 줄을 몰라 시간이 갈수록 봉헌하기가 너무 힘들어졌다. 나는 어려서부터 하느님을 알기 전에도 남의 흉을 보는 것이 너무 싫었기에 친구까지도 멀리하면서 사람들을 만나지 않았다.

신혼 시절에는 한집 사는 부인네들의 험담에 합세하지 않기 위하여 한여름에도 사방이 담으로 꽉 막혀 바람 한 점 들어오지 않는 비좁은 방에서 문과 창문을 모두 닫아 놓고, 선풍기는커녕 부채 하나도 없이 생활하던 내가 아니던가! 

그런데 나주에서 광주까지 병자방문을 왔다는 자매들이 기도는커녕 계속 신부님들과 수녀님들, 신자들을 헐뜯고 비판하는 말들만 하고 있으니 주님 보시기에 얼마나 마음 아프실까를 생각하자 내 가슴도 덩달아 아파왔다. 나야 사랑의 멜로디를 들은 셈치고 봉헌한다지만, 4인실에 입원해 있던 옆의 환자들이 들을까 봐 걱정으로 안절부절못하다가 나중에는 몸과 마음 모두가 지쳐 더 이상 들을 수가 없었다. 

그래서 나는 “죄송해요. 제가 화장실에 좀 가야겠어요.” 하며 일단 그 자리를 피했다. 그리고는 화장실에서 그들이 부디 험담이 죄라는 것을 깨달을 수 있기를 기도하며 오랜 시간을 나가지 않았다. 결국 그들은 화장실 쪽으로 와서 “율리아! 오래 걸리네? 우리 가볼게!” 하기에 “예, 죄송해요. 제가 좀 오래 걸리네요.” 했다. 

그들이 병실을 떠난 뒤 화장실에서 나온 나는 그만 울고 말았다. ‘조금만 더 아름답게 봉헌했더라면 좋았을걸…’ 끝까지 유종의 미를 거두지 못하고 이웃 사랑이 부족했던 나 자신의 가슴을 치면서 주님께 용서를 청했다.

“오! 사랑하올 나의 주님, 제가 이렇듯 결점이 많아요. 결점투성이인 저를 용서해 주시고 이제는 거칠게 몰아대는 허위도 사랑으로 덮어주는 슬기로써 아름다운 꽃을 피우기 위하여 노력하겠나이다. 사랑이란 아름답고 달콤한 것이나 땀 흘려 희생하는 것이요, 잃어주는 것이기에 겨울의 모진 설한풍도 사랑해야 한다고 늘상 되뇌이지만 또 이렇게 제 결점이 드러나고 말았군요.

그러나 님이시여! 저 이제 더 순박하게 당신께 나아가 어떠한 처지에서든지 힘 잃지 않고 당신께서 손수 인도하신 그 길을 추호의 망설임도 없이 곧바로 따라가겠사오니 이 몸 당신의 뜻대로 사용하소서.”

“지극히 사랑하는 내 작은영혼아! 상대방의 큰 허물들까지도 모든 것을 온전히 ‘내 탓’으로 돌리는 귀여운 내 아기야! 나는 언제나 이런 너를 사랑한단다. 결점 없는 사람이 누가 있다더냐. 설사 결점이 없는 영혼이라 할지라도 나를 사랑하지 아니하며, 남에게 베풀지 않는다면 무슨 소용이 있겠느냐?

그래서 나는 결점투성이인 영혼이라 할지라도 나에 대한 신뢰심을 놓지 않고 온전한 사랑의 마음을 바치면서 가진 바를 나누는 그런 영혼들을 더 많이 사랑한단다. 사랑하는 나의 딸아 보아라! 성인 성녀들도 한순간에 완덕에 다다른 것은 결코 아니란다. 그들 모두도 결점이 있었지만 포기하지 않고 끝없는 노력을 거듭하면서 나의 사랑 안으로 들어왔기에 완성될 수 있었던 것이란다.

잘리고, 부서지고, 깎이고, 다듬어지는 고통을 봉헌하지 않고서야 어찌 완덕에 도달할 수가 있겠느냐. 그러니 자신의 결점을 보면서 낙담하지 않고 현세의 모든 고통들을 나에 대한 항구한 사랑의 염원을 가지고 매 순간 아름답게 봉헌하면서 나에게 온전히 내어 맡길 때 나는 너희 삶의 주관자가 되어 주고 천국으로 인도할 것이다.”

“오 나의 사랑, 나의 생명, 나의 전부시여! 당신만이 저의 번민을 아시고 저의 이 처지를 헤아리시어 텅 빈 이 몸과 마음을 채워주시는군요. 주어진 십자가를 거부하지 않도록 손으로 잡아주시고 두 팔로 안아주셨으며 따뜻한 가슴으로 받아주시고 위로해 주셨으니 당신의 사랑과 배려에 늘 감사가 마르지 않게 하소서. 아멘.”